카카오톡에 챗GPT 탑재…편의성 확대 vs 프라이버시 논란

카카오톡에 챗GPT 기능이 공식 도입되면서, 국내 대표 메신저 앱이 글로벌 인공지능(AI) 기술과 결합하는 새로운 전환점에 들어섰다. 이에 따라 사용자 편의성이 크게 개선될 것으로 기대되는 반면, 데이터 주권과 프라이버시 보호 등 여러 사회적 과제도 함께 부각되고 있다.

카카오는 2025년 2월 오픈AI와 전략적 제휴를 발표한 이후, 챗GPT를 카카오톡 플랫폼에 접목하는 작업을 본격화하고 있다. 이르면 이달 23일 열리는 ‘이프 카카오’ 행사에서 카카오톡 채팅 탭을 통해 직접 챗GPT를 사용할 수 있는 방식의 사용자 환경(UI)과 경험(UX)이 공개될 예정이다. 별도 앱이나 브라우저를 실행하지 않고도 대화 중간에 문서 작성, 정보 검색, 질문 응답 등의 기능을 AI에게 실시간으로 요청할 수 있게 되는 구조다.

기술적 측면에서는 카카오가 자체 개발한 한국어 특화 AI 언어모델 ‘카나나’와 챗GPT를 함께 활용하는 ‘모델 오케스트레이션’ 전략이 눈에 띈다. 이는 국산 AI의 언어 이해력과 글로벌 챗봇의 처리 능력을 병행함으로써, 사용자 맞춤화 및 일상밀착형 서비스를 강화하려는 의도다. 동시에 이는 카카오톡 사용자의 플랫폼 체류시간 증대를 통해 광고 수익 회복과 서비스 다양화를 노리는 전략적 판단이기도 하다.

그러나 이 같은 편의성 강화 뒤편에는 프라이버시와 정보보호에 대한 우려도 적지 않다. 챗GPT는 미국 기업 오픈AI의 서버를 사용하는 만큼, 사용자 대화가 국내를 벗어나 해외 서버로 전송될 수 있다는 점이 논란의 핵심이다. 카카오 측에서는 사용자가 챗GPT 기능을 명시적으로 사용할 때만 해당 데이터가 전송된다고 설명하지만, AI의 특성상 대화의 맥락 전체를 분석해야 하는 구조이기 때문에 실상은 더 복잡할 수 있다.

일부 대기업은 이미 유사한 사례 이후 보안을 이유로 챗GPT 사용을 차단하고 있다. 삼성전자는 2023년 개발 코드가 외부로 유출되는 사건 이후 사내 사용을 금지했고, 현대자동차그룹도 유사한 조치를 취한 바 있다. 국민 대다수가 사용하는 메신저 플랫폼에서 이 같은 상황이 발생할 경우, 개인정보를 넘어 기업 정보나 공공 안전까지 영향을 받을 수 있다는 것이 전문가들의 지적이다.

또 하나의 쟁점은 카카오톡 내 AI 기능 일부가 향후 유료화될 가능성이다. 오픈AI가 기본적으로 구독 기반 모델을 운영하고 있는 만큼, 챗GPT 기능이 프리미엄 형태로 전환될 경우 카카오톡의 공공성이나 디지털 접근성에 대한 논란이 발생할 수 있다. 특히 고령자나 저소득층처럼 디지털 전환에 취약한 계층에게는 서비스 접근 자체가 어려워질 수 있다는 우려도 꾸준히 제기된다.

이 같은 흐름은 한국형 AI 생태계의 독립성과 기술 주권에 대한 논의로도 이어진다. 카카오가 자체 기술 역량을 보유하고 있음에도, 궁극적으로는 외국 기업의 모델에 의존하는 방향으로 가고 있다는 점에서 디지털 주권의 약화, 데이터 활용 통제력 상실 등 구조적 과제가 불거질 가능성이 크다. 앞으로는 기술 도입의 속도뿐 아니라, 공정성·보안성·국내 기술 활용도라는 다층적 기준에서 균형 잡힌 전략이 필요하다는 지적이 나온다.