2026년 크립토 변곡점, ‘AI 에이전트’가 주도하는 기계 경제 시대로의 전환

가상자산 시장이 단순한 투자 자산을 넘어 실질적인 ‘디지털 경제 인프라’로의 체질 개선을 가속화하고 있다. 특히 2026년을 전후로 인공지능(AI) 에이전트가 블록체인 생태계의 새로운 핵심 사용자로 부상하면서, 업계의 기술적 패러다임에도 변화가 나타나고 있다.

최근 글로벌 금융 및 기술 콘퍼런스에서는 ‘자율형 AI 에이전트’의 경제 활동 참여가 공통적인 핵심 트렌드로 지목됐다. 인간의 개입 없이 스스로 데이터를 구매하고 연산력을 확보하며 금융 의사결정을 수행하는 AI 에이전트에게 24시간 중단 없이 가동되는 블록체인은 효율적인 결제 인프라로 평가받고 있다.

전통적인 금융 시스템과 달리 블록체인은 코드를 통해 계약 실행과 자산 전송이 즉각적으로 이뤄진다. 이는 AI 간 거래를 의미하는 ‘머신 투 머신(Machine-to-Machine)’ 활동을 가능하게 하는 핵심 요소로, 크립토 시장의 유동성을 공급하는 새로운 통로로 주목받고 있다.

기술적 측면에서도 AI 경제를 뒷받침하기 위한 움직임이 이어지고 있다. 최근 이더리움 생태계에서는 AI 에이전트를 위한 신원 및 평판 표준에 대한 논의가 진행되고 있으며, 일부 제안된 표준이 업계의 관심을 받고 있다.

이를 통해 AI 에이전트는 독립적인 경제 주체로서의 신뢰도를 데이터로 입증할 수 있게 됐으며, 업계에서는 이를 기반으로 자율 거래 비중이 점차 확대될 것으로 보고 있다.

이 같은 시장 변화에 따라 가상자산 플랫폼들 역시 시스템 고도화에 나서고 있다. 개인 투자자의 매매를 중개하는 역할을 넘어, AI 에이전트의 복잡한 로직을 수용할 수 있는 고성능 API와 보안 환경 구축이 새로운 경쟁력으로 부상하고 있다.

글로벌 가상자산 거래소 블록핀(BlockFin)도 이러한 시장 흐름에 맞춰 인프라 역량 강화에 집중하고 있다. 블록핀 관계자는 “AI 에이전트의 등장은 크립토 시장의 사용성을 근본적으로 바꿀 것”이라며 “차세대 경제 주체인 AI가 보다 안전하고 효율적으로 활동할 수 있도록 기술적 대응과 인프라 최적화를 지속하고 있다”고 말했다.

전문가들은 2026년이 AI와 블록체인이 결합하는 실질적인 원년이 될 것으로 보고 있다. 한 업계 관계자는 “가상자산 시장의 향방은 AI 에이전트 친화적인 인프라를 얼마나 안정적으로 구축하느냐에 달려 있다”며 “기술 변화에 유연하게 대응하는 플랫폼이 향후 기계 경제 시대의 주도권을 확보할 것”이라고 전망했다.