도널드 트럼프 대통령이 암호화폐와 연루된 논란 속에서 미국 상원의 암호화폐 관련 입법 추진이 한층 더 어려움을 겪고 있다. 5월 5일 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren) 상원의원과 제프 머클리(Jeff Merkley) 상원의원은 미국 윤리국에 보낸 서한에서 트럼프 대통령과 그의 가족이 아랍에미리트(UAE) 정부의 지원을 받는 기업 MGX와 바이낸스, 월드리버티파이낸셜(WLFI)이 얽힌 투자 거래로 상당한 이익을 볼 수 있는 구조라고 주장했다.
핵심 쟁점은 WLFI가 발행한 달러 연동 스테이블코인 USD1으로, MGX가 해당 자산을 통해 바이낸스에 약 20억 달러(약 2조 9,200억 원)를 투자할 계획이라는 점이다. 상원의원들은 이번 거래가 미국 헌법의 보수조항(Emoluments Clause)과 연방 뇌물수수 금지법 위반에 해당할 수 있다며 긴급 조사를 촉구했다. 특히 이들은 트럼프 대통령의 측근들이 수억 달러 규모의 이익을 챙길 수 있는 구조라고 지적했다.
서한에서는 “이 거래는 트럼프와 위트코프(Witkoff) 가문이 자신들이 발행한 스테이블코인을 외국 부패 자금의 경로로 활용해 사익을 챙길 수 있는 우려스러운 가능성을 제기한다”고 강조했다.
트럼프 대통령의 최근 행보 역시 논란을 키우고 있다. 그는 5월 5일 버지니아주 스털링 골프클럽에서 1인당 150만 달러(약 21억 9,000만 원)짜리 고액 연회를 열었으며, 그에 앞서서는 친트럼프 슈퍼팩인 MAGA Inc.를 위한 후원 행사를 따로 개최했다. 논란이 되는 이 시점에 트럼프는 오는 5월 22일에도 공식 밈코인 TRUMP 보유자들을 위한 가라 디너(Gala Dinner)를 열 계획이다.
잇따른 고액 모금 행사가 암호화폐 관련 논쟁과 맞물리며 윤리 문제를 둘러싼 우려는 점차 증폭되고 있다. 워싱턴 정가 일각에선 트럼프 대통령이 이러한 방식으로 외국 자금과의 연계를 통해 경제적, 정치적 영향력을 확대하려는 것 아니냐는 지적도 제기되고 있다. 암호화폐 입법을 둘러싼 논쟁은 이 같은 현실과 맞물리며 더욱 복잡한 양상으로 전개될 것으로 보인다.