CZ, 트럼프 관련 스테이블코인 보도에 반발…“블룸버그 고의 왜곡, 명예훼손 소송도 고려”

바이낸스 공동 창업자이자 전 CEO인 창펑 자오(CZ)가 자신을 트럼프 대통령과 연루된 스테이블코인과 연결지은 블룸버그 보도에 정면으로 반박하며 법적 대응을 시사했다. 그는 보도를 “경쟁자가 의도적으로 기획한 음해성 기사”라고 지적하며 언론의 책임과 암호화폐 업계의 정치적 연계성, 그리고 미디어 신뢰성 논란에 불을 지폈다.

자오의 강경한 반응은 X(옛 트위터)를 통해 공개됐다. 그는 “사실 관계 오류가 너무 많아 어디서부터 말해야 할지 모르겠다”며 블룸버그를 향해 “다시 명예훼손 소송을 할 수도 있다”고 밝혔다. 특히 문제의 핵심은 블룸버그가 자오와 바이낸스가 트럼프 대통령과 연관된 스테이블코인 ‘USD1’의 스마트 계약 소스를 개발했으며, 해당 코인의 90% 이상이 여전히 바이낸스 지갑에 보관되고 있다는 의혹 제기다. 이로 인해 매년 수천만 달러의 이자 수익이 발생할 수 있다는 점도 언급됐다. 환산하면 이는 수백억 원대 수익(수천만 달러 → 약 수백억 원)에 해당한다.

또한 블룸버그는 자오가 아랍에미리트 투자기금으로부터 20억 달러(약 2조 7,800억 원) 규모 투자를 받은 직후 트럼프 대통령에게 사면을 요청한 정황도 보도했다. 자오는 이에 대해 “사실무근이며 의도적 왜곡”이라며 강하게 부인했다. 그는 과거에도 블룸버그 중국어 판을 상대로 승소한 전력이 있으며, 당시 바이낸스를 피라미드 사기로 몰았던 2022년 기사에 대해 블룸버그는 2024년 7월 공식 사과문을 게재한 바 있다.

이번 논란은 트럼프 대통령의 암호화폐 행보에 대한 정치권의 감시가 강화되는 시점과 맞물려 특별한 주목을 받고 있다. 트럼프는 암호화폐 후원금 유치, 밈코인 발행, World Liberty Financial을 통한 USD1 발행 등 통해 적극적인 암호화폐 행보를 보여왔다. 현재 미국 하원에서는 지급형 스테이블코인에 대한 규제를 골자로 한 ‘GENIUS 법안’을 포함해 주요 암호화폐 법안 3건이 심사 중이다. 해당 법안은 원래 민주당 측 반대로 출발했음에도 불구하고, 양당 합의로 상원을 통과하며 암호화폐가 정치 중심으로 부상한 현실을 증명했다.

자오는 이번 건 외에도 지난 4월 월스트리트저널이 보도한 ‘저스틴 선 증언’ 관련 기사를 정면으로 반박한 적이 있다. 당시 보도에서 자오가 미국 당국과의 합의 과정에서 트론 창립자 저스틴 선에 대한 증언 협상을 벌였다는 의혹이 제기됐지만, 그는 “정부 증언자가 감옥에 가는 경우는 드물다”며 직접 수감 경험을 언급하며 보도의 신빙성을 일축했다. 자오는 2023년 미국 내 유죄 합의 후 4개월의 형기를 마친 바 있다.

암호화폐 커뮤니티는 이번 자오의 반발에 열띤 지지 반응을 보이고 있다. 일부 인플루언서는 “블룸버그가 왜 자오에게 집착하는가”라는 반응을 남기며 언론의 진정성을 문제삼았다. 이 같은 반응은 중앙 언론에 대한 불신이 여전히 크다는 것을 방증한다.

자오의 명예훼손 소송이 실제로 법정에서 다뤄질 경우, 이는 암호화폐와 정치권, 언론을 둘러싼 복잡한 이해관계와 긴장을 집중 조명하는 분수령이 될 가능성이 크다. 특히 트럼프 대통령이 향후 암호화폐 정책에 어느 정도 영향력을 행사할지에 대한 전망과 맞물리며, 블록체인 산업의 미래 방향성에도 적잖은 파장을 예고하고 있다.