미국이 암호화폐 정책 분야에서 한발 늦었다는 평가를 받아온 가운데, 최근에는 상황이 반전되고 있다는 분석이 나왔다. 미국이 글로벌 경쟁국에 뒤처졌던 암호화폐 정책 면에서 드디어 속도를 내기 시작했다는 진단이다. 그 중심엔 미국 상원의원 신시아 루미스(Cynthia Lummis)가 있다.
와이오밍을 대표하는 루미스 의원은 최근 팟캐스트 ‘디센트럴라이즈 위드 코인텔레그래프(Decentralize with Cointelegraph)’에 출연해 이같은 견해를 밝혔다. 그는 “최근 일련의 입법 및 정책 논의들이 암호화폐 규제에 있어 미국의 중대한 전환점을 알리는 신호”라며, 그간 규제 불확실성에 발목 잡혀온 시장 환경에 변화가 감지되고 있다고 강조했다.
그는 지난 수년간 유럽, 아시아 등의 주요 경쟁국들이 암호화폐 및 디지털 자산 관련 법규를 정비해가며 입지를 다졌지만, 미국은 여전히 명확하지 않은 법제도로 인해 글로벌 경쟁에서 뒤처졌다고 지적했다. 그러나 최근 들어 관련 법안의 상정과 규제기관 내 논의가 활발해지면서 미국도 경쟁에 본격적으로 나설 준비를 갖춰가고 있다는 게 그의 판단이다.
이번 발언은 오는 미국 대선 국면과도 무관치 않다. 공화당 유력 대선 후보인 트럼프는 최근 비트코인(BTC)과 같은 민간 가상자산에 우호적 입장을 내세우는 행보를 보이며 주목받고 있다. 여기에 일부 민주당 인사들조차 규제 확실성과 디지털 자산 육성의 필요성에 공감하고 있는 분위기다.
정책적 공감대가 확산되면서, 루미스 의원이 공동 발의한 디지털 자산 규제 법안도 점차 탄력을 받고 있다. 루미스는 “기업들과 투자자들이 더는 규제의 불확실성 때문에 미국 시장을 회피하지 않도록 조속한 법제화가 필수”라고 덧붙였다. 미 의회가 앞장서 글로벌 디지털 경제 환경의 경쟁력을 회복해야 한다는 점에서, 그의 메시지는 명확하다.