5억 달러 유입… 트럼프 대통령 암호화폐 기업, UAE 정보기관 고문이 49% 인수

트럼프 가족 연관 암호화폐 기업, UAE 정보기관 고문이 49% 지분 인수…5000억 원 규모

트럼프 대통령의 두 번째 취임식을 나흘 앞두고, 아랍에미리트(UAE) 정보기관 고문과 연계된 투자사가 트럼프 가족이 공동 창업한 암호화폐 기업 ‘월드리버티파이낸셜(World Liberty Financial, 이하 WLF)’의 지분 49%를 인수했다는 사실이 드러났다. 거래 금액은 약 5억 달러(약 7,262억 원)에 달한다.

이번 지분 매각 계약은 트럼프 대통령의 아들 에릭 트럼프가 서명했으며, 이 과정에서 약 1억 8,700만 달러(약 2,716억 원)가 트럼프 가족 측으로, 최소 3,100만 달러(약 450억 원)가 공동 창업자인 위트코프(Witkoff) 가문으로 유입된 것으로 알려졌다.

트럼프·위트코프, 지분 정리 후 ‘명예 공동 창업자’로

WLF는 트럼프 가족과 부동산 개발업자이자 전 중동 특사였던 스티브 위트코프가 공동 창립한 핀테크 업체다. 최근에는 암호화폐 및 ‘거버넌스 토큰’ 분야로 사업을 확장하며 자체 토큰인 WLFI를 출시했다.

트럼프와 위트코프는 회사의 지분 정리 이후 현재는 ‘명예 공동 창립자(emeritus co-founders)’로만 등록돼 있다. 회사 측은 이번 투자를 계기로 사업이 급성장했다고 밝혔다.

그러나 이례적인 투자 배경과 시기가 논란을 키우고 있다. 이번 계약이 알려진 시점은 트럼프가 대통령직을 다시 수행하기 직전이며, 투자자는 UAE의 실세로 알려진 타눈 빈 자이드 알 나하얀 셰이크와 밀접한 관련이 있다.

AI 반도체 수출과의 연결 고리…미묘한 시점

월스트리트저널(WSJ)의 보도에 따르면, WLF의 지분 49%를 인수한 투자사는 타눈 셰이크의 측근이 소유한 법인이며, 타눈은 UAE 국부펀드 총괄이자 국가안보보좌관으로 막강한 정보·보안 권한을 지닌 인물이다.

시점도 주목할 만하다. 거래는 트럼프 취임 직전 이루어졌으며, 수개월 뒤 트럼프 행정부는 미국의 첨단 AI 반도체를 UAE에 판매하는 건을 승인했다. 이 기술은 이전 바이든 행정부에서 국가 안보 우려로 금수 목록에 있었으며, 타눈이 운영하는 인공지능 기업 G42와 관련돼 있었던 만큼 이해 충돌 가능성이 제기되는 장면이다.

해외 권력자의 지분 보유…이해충돌 논란 확산

일각에서는 UAE 국가안보보좌관과 연결된 권력자가 현직 미국 대통령과 직간접적으로 연관된 기업의 대주주가 된 것에 대해 이해충돌 문제를 제기하고 있다. 해당 인수와 함께 타눈 측 기업 임원 2명이 WLF의 이사회에 합류한 사실도 확인됐다.

이에 대해 WLF 대변인은 “트럼프나 위트코프는 이번 거래에 전혀 관여하지 않았으며, 단순한 사업적 판단에 따른 의사결정”이라고 주장했다. 백악관과 회사 측 모두 “윤리 수칙을 준수하며 대통령직과 기업 활동은 명확히 분리돼 있다”는 입장을 밝히고 있다.

민주당 의원들, ‘대통령의 암호화폐 기업 매각’ 비판

하지만 이런 해명이 정치권에서는 받아들여지지 않고 있다. 엘리자베스 워런 상원의원은 트위터를 통해 “트럼프 가족의 암호화폐 사업은 명백한 부패”라며 “스티브 위트코프, 데이비드 삭스, 하워드 루트닉은 반드시 의회에 출석해 증언해야 한다”고 촉구했다. 그녀는 이 거래를 “외국 권력의 영향력 아래 대통령 기업이 들어간 것”으로 규정하며, 의회의 적극적인 대응을 요구했다.

국가 권력과 사적 재산의 연결, 구조적 위험 노출

이번 사건은 특정 국가 고위 당국자가 현직 미국 대통령과 연관된 민간 기업의 대주주가 됨으로써 공공 권력과 재정적 이해가 충돌할 소지가 있다는 점에서 주목된다. 아직 직접적인 위법사항은 발견되지 않았지만, 대통령직 수행 중인 시점에서 이뤄진 대규모 해외 자본 유치는 미국 내부에서도 투명성과 이해충돌 방지 측면에서 심각한 논란을 피하기 어려워 보인다.

암호화폐 산업이 본격적으로 공공 정책과 얽히는 시대, WLF 사례는 향후 유사 사건에 대한 기준 잣대로 남을 전망이다.

💡“정치-자본-암호화폐의 얽힘, 투자자는 더 깊은 '구조'를 읽어야 합니다”

WLF 사례는 단순한 암호화폐 개발 기업을 넘어, 국가 권력과 자산, 글로벌 자본이 교차하는 '정치화된 크립토'의 실체를 드러냅니다. 남들보다 먼저 구조적 리스크를 감지하고 시장의 흐름을 읽기 위해선, 기술뿐만 아니라 정치-거시경제-토크노믹스까지 총체적으로 이해하는 안목이 필요합니다.

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