농협중앙회, 2천200억 투입해 농업인 경영 부담 완화 나선다

농협중앙회가 고물가와 고금리로 경영 부담이 커진 농업인을 돕기 위해 총 2천200억원 규모의 지원 사업을 본격 추진한다. 생산비를 낮추고, 대출 이자 부담을 덜어주며, 유통비와 재해 대응 비용까지 함께 지원하는 방식으로 농가의 숨통을 틔우겠다는 구상이다.

농협중앙회는 13일 ‘힘내라! 우리 농업’ 프로젝트를 시행한다고 밝혔다. 이 사업은 지난 8일 발표한 ‘농협 대전환’의 후속 조치로, 지원 영역을 영농비 절감, 유통 지원, 금융 부담 완화, 미래 경쟁력 확보 등 4개 축으로 나눴다. 최근 농업 현장은 비료와 사료, 인건비 같은 생산비가 오른 데다 금리 부담까지 겹치면서 수익성이 크게 약화한 상태여서, 이번 대책은 농가의 당면 비용을 줄이는 데 초점이 맞춰졌다.

가장 많은 예산이 배정된 분야는 영농비 절감으로, 총 1천134억원이 투입된다. 농협은 영농철 수요를 감안해 무기질 비료 가격 인상을 한 달간 미루고, 오른 가격분의 80%는 정부와 지방자치단체와 함께 지원해 495억원 수준의 부담 경감 효과를 내기로 했다. 축산농가의 사료비는 경쟁사보다 인상률을 23% 낮게 관리해 453억원의 생산비 절감 효과를 기대하고 있다. 여기에 채소·과수용 영양제와 살충제를 최대 50% 할인 공급하고, 올해 하반기에는 누적 25만명 규모의 인력을 무상으로 농가에 지원해 만성적인 일손 부족 문제도 덜어주기로 했다.

금융 지원에는 740억원이 배정됐다. 조합원과 청년농, 귀농인을 대상으로 최대 2.5%포인트의 이자를 지원하는 영농대출 상품을 새로 내놓아 421억원의 혜택을 제공하고, 특별우대금리 연 0.2%포인트를 얹은 예금 상품과 농업인 대출 금리 최대 0.5%포인트 인하도 함께 추진한다. 각각 100억원, 176억원 규모다. 이 밖에 이자를 꾸준히 갚아온 농업인에게는 원금 상환 일부를 지원하고, 재난·재해를 입은 농업인에게는 37억원 재원으로 긴급 무이자 금융도 제공한다. 금리 상승기에 대출 상환 부담이 커진 농가가 적지 않다는 점을 고려한 조치로 볼 수 있다.

유통과 미래 경쟁력 분야에도 지원이 이어진다. 유통 비용 절감에는 177억원이 들어가며, 원예 농산물을 공동 물류로 출하할 경우 물류비의 최대 18%를 지원한다. 공판장과 산지 농협이 업무협약을 맺어 경락 가격이 약정 가격보다 낮아지면 차액을 보전하는 장치도 마련한다. 소 도축 수수료는 민간보다 7.6% 낮은 수준으로 유지하고, 글로벌 마케팅과 금융 연계 판매 행사로 판로를 넓힐 계획이다. 또 안정적 경영 환경과 미래 농업 경쟁력 확보를 위해 149억원을 별도로 투입해, 일시적으로 경영 공백이 생긴 축산농가에 사료 급여와 축사 관리 등을 돕는 도우미 사업을 시행하고, 재해 피해 농가에는 농작물재해보험 할증을 적용하지 않기로 했다. 이 조치는 올해 하반기 마늘과 양파에 우선 적용된다. 아울러 정보통신기술을 접목한 보급형 스마트팜 1천680여개소 보급을 위해 기존 시설하우스와 노지에 130억원을 투자하고 맞춤형 금융 컨설팅도 병행한다. 이 같은 흐름은 단기적으로 농가 비용 부담을 줄이는 데 도움이 되고, 중장기적으로는 스마트농업 확산과 유통 구조 개선으로 농업 경쟁력을 높이는 방향으로 이어질 가능성이 있다.