[사설] 비트코인이 또 튤립이라고? 그 '게으른 비유'는 이제 멈출 때다

최근 블룸버그는 '메린 톡스 머니(Merryn Talks Money)' 뉴스레터를 통해 비트코인을 17세기 네덜란드의 '튤립 파동'에 비유하는 고전적인 회의론을 다시 꺼내 들었다. 비트코인의 내재 가치 부재를 지적하며, 지금의 상승세가 결국 꽃잎처럼 시들어버릴 투기판이라는 경고다.

우리는 이 지겨운 레퍼토리에 대해 정중하지만 단호하게 반박하고자 한다. 2025년의 비트코인을 1637년의 튤립에 비유하는 것은, 디지털 경제에 대한 무지이자 변화를 거부하는 기득권 금융의 오만이다.

첫째, 튤립은 썩지만 비트코인은 영원하다. 튤립 버블이 붕괴한 가장 큰 이유는 공급 과잉과 상품의 부패성 때문이었다. 튤립은 누구나 재배할 수 있었고, 시간이 지나면 썩어 없어졌다. 반면 비트코인은 수학적으로 2,100만 개로 발행량이 엄격히 제한된, 인류 역사상 가장 희소한 자산이다. 16년 동안 단 한 번의 해킹 사고 없이 365일 24시간 돌아가는 탈중앙화 네트워크를 '시들면 버리는 꽃'에 비유하는 것은 기술적 무결성에 대한 모독이다.

둘째, '스마트 머니'는 바보가 아니다. 블룸버그의 주장대로라면 블랙록(BlackRock), 피델리티(Fidelity) 같은 세계 최대 자산운용사와 미국의 주 펜션 펀드(연기금), 그리고 비트코인을 전략 자산으로 채택하는 국가들은 모두 '튤립 투기꾼'이란 말인가? 월스트리트가 비트코인 현물 ETF를 승인하고 기관 자금이 물밀듯이 들어오는 것은 이것이 단순한 투기 수단이 아니라, 인플레이션 헤지(Hedge) 수단이자 '디지털 금'으로서의 지위를 확립했기 때문이다. 기관들이 튤립 구근을 사기 위해 수조 원을 배팅할 리 만무하다.

셋째, '린디 효과(Lindy Effect)'를 부정하지 말라. 비트코인은 지난 16년간 수백 번의 '사망 선고'를 받았다. 중국의 채굴 금지, FTX 사태, 각종 규제 속에서도 비트코인은 매번 전고점을 돌파하며 살아남았다. 기술과 아이디어의 수명은 그것이 살아남은 기간에 비례한다는 '린디 효과'를 증명하고 있는 것이다. 3년 만에 끝난 튤립 파동과, 10년 넘게 금융 시스템의 대안으로 성장하며 시가총액 1조 달러를 넘나드는 자산을 동일선상에 놓는 것은 억지다.

지금 비트코인에 필요한 것은 400년 전 식물 도감이 아니라, 디지털 시대의 새로운 화폐 철학이다. 달러 가치가 하락하고 중앙화된 금융 시스템의 모순이 드러날수록, 비트코인의 가치는 더욱 빛을 발할 것이다.

아직도 비트코인을 보며 튤립을 떠올리는가? 그렇다면 당신은 투기의 거품을 걱정할 것이 아니라, 다가오는 디지털 금융 혁명에서 도태되고 있음을 걱정해야 한다.