[원화 스테이블코인] ① 왜 지금 ‘원화 스테이블코인’인가

이 글은 『원화 스테이블코인이 바꾸는 돈의 판』의 내용을 바탕으로, 스테이블코인이 단순한 디지털 자산을 넘어 통화 질서와 금융 인프라에 어떤 변화를 일으키고 있는지를 살펴보는 토큰포스트 북클럽 연재의 첫 번째 글이다. [편집자주]

스테이블코인은 한동안 주변부의 이야기였다. 비트코인과 이더리움이 가격과 기술로 주목받을 때, 스테이블코인은 그저 ‘거래소에서 쓰는 달러 대용품’ 정도로 인식됐다. 재미도 없고, 서사도 없었다.

하지만 지금은 다르다. 시장의 중심으로 이동한 것은 변동성이 아니라 안정성이다.

『원화 스테이블코인이 바꾸는 돈의 판』저자 김동환 대니월드 대표가 던지는 출발점은 명확하다. 스테이블코인은 코인의 한 종류가 아니라, 돈이 작동하는 방식 자체를 바꾸고 있다는 신호라는 것이다. 문제는 기술이 아니라 권력이다. 누가 돈을 발행하고, 누가 통제하며, 누가 그 흐름을 설계하는가의 문제다.

기존 통화 질서에서 이 질문의 답은 단순했다. 중앙은행이었다.

화폐는 국가의 독점 영역이었고, 은행은 그 유통을 위임받은 기관이었다. 개인과 기업은 이 시스템을 선택할 수 없었다. 통화는 인프라였고, 인프라는 바꿀 수 없는 전제였다.

스테이블코인은 이 전제를 흔든다.

블록체인 위에서 발행되는 스테이블코인은 중앙은행의 지시 없이도 유통되고, 국경을 넘으며, 24시간 작동한다. 무엇보다 중요한 점은, 사람들이 실제로 사용하기 시작했다는 사실이다. 투자가 아니라 결제와 정산의 영역에서 말이다.

그래서 저자는 스테이블코인을 기술 혁신이 아니라 통화 경쟁의 시작으로 본다. 이미 달러는 스테이블코인을 통해 디지털 영역에서 한 발 앞서 있다. USDT와 USDC는 미국 정부의 공식 화폐가 아니지만, 글로벌 시장에서는 달러처럼 기능한다. 이 현상은 우연이 아니다. 달러의 신뢰와 블록체인의 효율이 결합한 결과다.

이 지점에서 질문은 자연스럽게 한국으로 향한다. 왜 원화 스테이블코인은 아직 존재하지 않는가.

기술이 없어서가 아니다. 한국은 세계 최고 수준의 결제 인프라와 IT 역량을 갖추고 있다. 문제는 선택의 영역이다. 원화 스테이블코인은 단순한 금융 상품이 아니라, 통화 주권·금융 규제·은행 산업 구조와 직결된다. 그래서 논의는 기술보다 느리고, 결정은 신중할 수밖에 없다.

하지만 미룬다고 사라지지는 않는다. 돈은 항상 더 빠르고, 더 편한 길을 찾는다.

달러 스테이블코인이 이미 한국의 디지털 자산 시장과 글로벌 결제 영역에서 쓰이고 있다는 사실은 이를 잘 보여준다. 원화를 쓰는 경제에서, 달러 기반 디지털 화폐가 먼저 자리 잡는 아이러니가 벌어지고 있다.

『원화 스테이블코인이 바꾸는 돈의 판』은 이 상황을 경고가 아니라 현상 분석으로 다룬다. 원화 스테이블코인이 반드시 성공해야 한다고 주장하지도 않는다. 대신 묻는다. 준비하지 않는다면, 어떤 선택지가 사라질 것인가를.

이제 논의의 초점은 “할 것인가 말 것인가”가 아니다. 어떤 방식으로, 누구의 책임 아래, 어떤 역할로 등장할 것인가다.

다음 연재에서는 스테이블코인이 어떻게 ‘돈처럼’ 작동하게 되었는지를 살펴본다. 단순한 가격 고정 토큰이 어떻게 결제 인프라로 진화했는지, 그리고 왜 기업과 기관이 스테이블코인을 선택하기 시작했는지를 구체적으로 분석한다.

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