프라이머리 하이드로젠, 북미 천연수소 탐사 확대…희토류 프로젝트도 병행

프라이머리 하이드로젠(HNATF)이 북미 전역에서 천연수소와 희토류 관련 탐사를 확대하며 시장의 관심을 끌고 있다. 토양가스 시료 채취와 지구물리 조사, 수소 이상치 분석, 후속 탐사까지 이어지는 일련의 작업이 본격화하면서 회사의 자원 개발 전략이 보다 구체적인 윤곽을 드러내는 모습이다.

프라이머리 하이드로젠은 미국과 캐나다에 걸쳐 블레이클록, 홉킨스, 메리스하버, 포인트 로지, 크루키드 앰피볼라이트, 코퀴할라, 코번 등 여러 프로젝트를 운영하거나 검토하고 있다. 최근 회사가 내놓는 소식의 중심에는 천연수소 매장 가능성을 확인하기 위한 현장 탐사와 데이터 축적이 자리하고 있다. 특히 토양가스 샘플링과 지구물리 작업은 지하에서 발생하는 수소의 이동 경로와 집적 가능성을 파악하는 핵심 절차로 평가된다.

핵심 광물 분야까지 확장

이 회사는 단순한 수소 탐사에 그치지 않고 ‘핵심 광물’ 분야까지 보폭을 넓히고 있다. 대표적으로 브리티시컬럼비아주 위치다 노스 수소-희토류 프로젝트에서는 희토류 원소 탐사와 인허가 절차를 병행하고 있다. 이 프로젝트는 브리티시컬럼비아 규정에 따른 허가 절차와 함께, 회사가 지분 과반을 확보할 수 있는 옵션 구조를 갖추고 있어 향후 포트폴리오 확장의 핵심 자산으로 해석된다.

시장 관심과 투자 변수

시장이 프라이머리 하이드로젠을 주목하는 이유는 천연수소가 아직 초기 단계 시장이지만, 에너지 전환과 자원 안보라는 두 축과 맞물려 중장기 성장 소재로 거론되기 때문이다. 천연수소는 인위적 생산 과정을 거친 ‘그린수소’와는 다른 경로로 주목받고 있으며, 상업성이 입증될 경우 탐사 기업의 가치 재평가로 이어질 가능성이 있다. 다만 현재 단계는 어디까지나 초기 탐사 성격이 강해, 실제 매장량 확인과 경제성 검증까지는 추가 데이터와 시간이 필요하다.

프라이머리 하이드로젠의 최근 업데이트에는 기업 운영 관련 내용도 포함됐다. 연례 주주총회 의결 결과, 이사회 안건, 감사인 선임, 주식 보상 및 인센티브 계획 승인 등 지배구조 관련 사안이 함께 공개되며 회사 운영의 연속성을 점검하는 흐름도 이어졌다. 자원개발 기업의 경우 탐사 결과뿐 아니라 자금 조달과 이사회 안정성, 인허가 대응 능력이 기업 가치에 큰 영향을 미친다는 점에서 이런 공시도 중요하게 받아들여진다.

한편 원/달러 환율은 1달러당 1,519.70원 수준이다. 해외 자원개발주를 바라보는 국내 투자자 입장에서는 주가 흐름뿐 아니라 환율 변수도 함께 고려해야 하는 환경이다.

결국 프라이머리 하이드로젠의 투자 포인트는 ‘천연수소’라는 신시장 기대와 실제 탐사 성과 사이의 간극을 어떻게 좁히느냐에 달려 있다. 프로젝트 수가 많고 탐사 범위가 넓다는 점은 강점이지만, 향후에는 이상치 확인을 넘어 구체적인 시추와 자원 검증 단계로 이어지는지가 시장 평가를 가를 가능성이 크다.