독일 스타트업 사이트가이스트, 로봇 자동화로 유럽 인프라 혁신 가속화

독일의 스타트업 사이트가이스트(Sitegeist GmbH)가 최근 로봇 자동화를 통해 유럽 인프라의 리노베이션 속도를 높이기 위해 약 700만 원 상당의 선투자자금을 성공적으로 유치했다. 이번 투자 라운드는 b2벤처와 오픈오션이 주도했으며, 여러 엔젤 투자자 및 건설, 로봇 산업의 전략적 파트너들이 참여했다.

사이트가이스트의 로봇 기술은 기존 구조물의 손상된 콘크리트를 인간보다 10배 더 빠르게 제거할 수 있어, 건설 프로젝트의 속도를 높이는 동시에 노동력 부족 문제를 해결하는 데 기여하고 있다. 공동 창립자이자 CEO인 레나-마리 패츠만 박사는 건설 업계에서 로봇의 도움에 대한 긴급한 필요성을 강조했다. 유럽에는 보수가 시급한 노후된 다리, 터널, 주차 시설들이 많으며, 독일에서는 이러한 보수 비용이 수백억 유로에 이른다. 다른 유럽 국가들 및 미국에서도 비슷한 상황이 펼쳐지는 가운데, 전문 인력 부족과 작업의 육체적 부담은 문제 해결을 더욱 어렵게 만들고 있다.

패츠만은 "오늘날 콘크리트 보수는 여전히 수작업 중심으로 진행되고 있어 확대가 어렵다"며 로봇 자동화를 통해 문제를 해결할 수 있다고 밝혔다. 그녀는 "우리의 모듈형 로봇은 구체적 환경 학습 없이 거의 모든 부지에서 복잡한 형태를 처리할 수 있어 신속한 배치가 가능하다"고 설명했다.

이미 여러 독일 콘크리트 보수 업체와 협력 중인 사이트가이스트는 이번 자금을 통해 추가 시험 부지에 로봇을 배치하고 새로운 인력을 고용하여 로봇 설계를 더욱 향상시킬 계획이다.

오픈오션 파트너인 샘 힐즈는 "실제 문제를 해결하도록 목적이 설계된 로봇이야말로 게임 체인저"라며 노후화된 인구와 기술 노동력 부족에 대응해 인프라 갱신에 기여할 것이라고 강조했다. 사이트가이스트는 현재 콘크리트 보수 작업에 집중하고 있지만, 최종적으로는 건설 업계에서 다양한 작업을 수행할 수 있는 로봇을 개발할 계획이다.