니프티 게이트웨이, 2월 공식 종료…NFT 1세대 플랫폼 퇴장

2026년 1월 25일 16:27:58 | 류하진 기자

초기 NFT 열풍 이끈 니프티 게이트웨이, 2월 문 닫는다

초기 NFT 시장을 대표했던 거래소 니프티 게이트웨이(Nifty Gateway)가 오는 2월 운영을 종료한다. 한때 3억 달러(약 4,366억 원) 이상 매출을 기록했던 이 플랫폼의 퇴장은 NFT 시장 침체가 장기화되고 있음을 방증한다.

지난 토요일, 니프티 게이트웨이는 공식 X(옛 트위터)를 통해 "2026년 2월 23일 플랫폼을 공식 종료한다"며 "현재는 출금 전용 모드로 전환된 상태"라고 밝혔다. 이에 따라 이용자들은 남아 있는 NFT와 자금을 약 한 달 내에 모두 인출해야 한다.

현재 니프티 게이트웨이 홈페이지에는 폐쇄 공지와 함께 자산 출금 안내가 게시돼 있다. 자산은 제미니(Gemini) 거래소 계정을 연동하거나 결제 서비스 스트라이프(Stripe)를 통해 은행 계좌로도 출금할 수 있다. 보유 중인 NFT, 이더리움(ETH), 또는 미화 잔액이 있는 사용자들에게는 이메일을 통한 별도 출금 절차 안내가 제공된다.

신용카드로 NFT 구매 가능했던 플랫폼, 시장 진입 장벽 낮췄었다

니프티 게이트웨이는 2020년 정식 출범 이후 NFT를 대중 시장에 소개하는 데 핵심적인 역할을 했다. 당시만 해도 암호화폐 결제가 일반적이었던 시장에서 신용카드로 NFT를 살 수 있도록 해 진입 장벽을 낮췄고, 비플(Beeple), 그라임스(Grimes) 등 유명 아티스트들과의 협업으로 ‘큐레이션 드롭’ 방식도 대중화했다.

NFT 광풍이 정점에 달했던 2021년 중반엔 누적 거래액이 3억 달러(약 4,366억 원)를 넘어서며 가장 주목받는 플랫폼 중 하나로 자리 잡았다. 그러나 시장 열기가 식으며 매출은 급격히 감소했다.

이에 따라 2024년 4월부터는 기존 NFT 마켓플레이스 운영을 종료하고 ‘니프티 게이트웨이 스튜디오’로 리브랜딩했다. 당시부터 온체인 기반 창작 프로젝트와 브랜드 파트너십에 집중하는 방향으로 사업을 다변화했던 바 있다.

모회사 제미니, NFT는 지갑 서비스로만 지원

니프티 게이트웨이를 인수했던 암호화폐 거래소 제미니는 이번 폐쇄 결정이 자사 전략에 따른 것이라고 밝혔다. 제미니는 "이 결정은 고객을 위한 ‘슈퍼앱’ 개발이라는 더 큰 전략에 집중하기 위함"이라며 "앞으로도 제미니 월렛을 통해 NFT를 계속 지원할 예정"이라고 설명했다.

한편, NFT 시장은 2026년 초 단기 반등 조짐을 보이고 있다. 올해 첫 2주간 전체 NFT 시가총액은 약 25억 달러(약 3조 6,382억 원)에서 30억 달러(약 4조 3,659억 원)로 20%가량 증가했고, 하루 만에 3억 달러(약 4,366억 원)가 급등한 적도 있었다. 대표적인 NFT·게임 기업 애니모카브랜즈는 최근 디지털 콜렉터블 기업 소모(Somo)를 인수하며 시장 확장에 나서고 있다.

그럼에도 불구하고 NFT 분야에선 여전히 주요 이벤트 취소와 플랫폼 폐쇄가 이어지고 있어, 시장 재편의 시간은 더 소요될 것으로 보인다. 니프티 게이트웨이의 퇴장은 NFT 1세대 플랫폼의 시대가 마감하고 있음을 상징적으로 보여준다.

💡 "NFT 시대의 흥망성쇠, 데이터로 통찰하다"

니프티 게이트웨이의 퇴장은 단순한 폐쇄 그 이상입니다. 떠오르는 트렌드 속에서도 얼마나 많은 프로젝트가 구조적으로 취약했는지를 보여주는 사례입니다. NFT 시장의 본질은 화려한 마케팅이 아니라 ‘경제 구조’와 ‘사용성’에 있습니다.

이제는 신드롬이 아닌 펀더멘털로 검증하고, 온체인 데이터로 생존력을 판별할 수 있어야 합니다.

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