금융 당국이 고팍스의 임원 변경 신고를 수리하면서 2년간 답보 상태였던 바이낸스의 한국 시장 복귀 절차가 새 국면을 맞고 있다.
16일 매일경제 단독 보도에 따르면 금융위원회 금융정보분석원(FIU)은 전날 늦은 시각 고팍스의 임원 변경 심사를 최종 수리했다.
미국 당국과의 소송이 일단락되고 고팍스가 제출한 사업 계획이 금융당국의 기준을 충족하면서 FIU가 심사 수리를 결정했다는 소식이다.
2년 만의 규제 진전에 고팍스의 운영 정상화와 고파이 피해자 보상 절차의 진전이 기대되고 있다. 2021년 철수 이후 4년 만에 다시 한국 시장에 복귀하는 바이낸스가 업비트(70%)와 빗썸(20%)의 양강 구도를 흔들 수 있을지에도 관심이 쏠렸다.
고팍스는 2022년 제휴사 '제네시스 트레이딩'의 파산으로 촉발된 '고파이(GOFi) 예치금 미상환' 사태로 경영 위기를 맞았다. 이 가운데 2023년 2월 바이낸스가 구제 인수 형태로 고팍스의 지분 67%를 매입하며 최대주주로 올라섰고 2021년 한 차례 철수했던 한국 시장 재진입의 기회를 노렸다.
이어 같은 해 3월 거래소는 임원 등재를 위한 '임원 변경 신고서'를 FIU에 제출했으나 금융당국은 바이낸스가 대주주로 참여할 경우 국내 자금세탁방지(AML) 체계에 미칠 영향을 우려하며 2년 넘게 심사를 지연시켰다.
실제로 바이낸스는 당시 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 불법 서비스 제공 및 고객 자금 부적절 사용 혐의로 피소됐고 미국 재무부와 법무부로부터 43억 달러의 벌금을 부과받으며 사법 리스크에 직면했었다.
한편, 미국의 친(親)암호화폐 기조 확산과 함께 바이낸스를 둘러싼 소송이 일단락되면서 관련 심사 절차도 새 국면을 맞았다. 지난 14일 금융당국 관계자는 뉴시스에 "미 당국의 바이낸스 관련 소송이 모두 취소되면서 고팍스의 대주주 리스크도 사라졌다"며 "올해 안에 임원 변경 신고가 수리될 가능성이 높다"고 밝힌 바 있다.
아직 규제 준수, 현지화 전략, 기술 통합 등 해결해야 할 과제가 많지만 세계 최대 거래소 바이낸스의 진출이 국내 거래소 시장의 경쟁력 강화와 서비스 품질 향상으로 이어질 것이라는 기대가 높다. 특히 업계는 바이낸스가 보유한 400여 개 상장 코인, 막대한 글로벌 유동성, 다양한 서비스, 그리고 최저 0.01%대의 낮은 수수료 정책에 주목하고 있다.
리차드 텅 바이낸스 CEO도 최근 한국 방문에서 최대 규모의 유동성과 낮은 스프레드를 통한 저비용 구조, 전 세계 2억9000만 명에 달하는 이용자 기반, 혁신적인 기능을 통한 다양한 선택지 제공 등을 바이낸스의 핵심 경쟁력으로 강조한 바 있다.
또한 CEO는 "바이낸스는 세계 최대 거래소이자 생태계로서 한국이 글로벌 암호화폐 허브로 도약하는 데 최선의 지원을 하겠다"며 규제당국 승인 이후 한국 시장에 대한 추가 투자와 고팍스를 기반으로 한 국내 활동 강화를 약속했다.
아울러 "한국 거래소들이 이용자 보호를 위해 기울여온 노력을 존중하며 문화와 현지 소통 방식에 대해 항상 배우려는 마음을 가지고 있다"고 강조했다.
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