비트코인 가격 급락과 더불어 주요 채굴업체들의 실적이 시장 기대를 밑돌면서, 관련 주식이 일제히 하락했다. 이와 함께 암호화폐 시장 전반의 투자심리가 다시 얼어붙고 있다.
1월 31일(현지시간) 미국 증시에서 비트코인(BTC) 채굴업체 클린스파크(CLSK)와 IREN(아이렌) 등의 주가가 대폭 하락했다. 이날 클린스파크는 전일 대비 19.13% 급락했고, 장 마감 후 시간외 거래에서도 추가로 8.6% 빠진 7.55달러(약 1만 1,090원)를 기록했다. 같은 날 IREN도 11.46% 하락 마감한 데 이어, 시간외 거래에서 18.5% 추가 하락하며 32.42달러(약 4만 7,651원)를 찍었다.
하락 배경은 실적 부진이다. 클린스파크는 지난해 4분기(2023년 12월 31일 마감 기준) 매출이 1억 8,120만 달러(약 2,662억 원)로, 시장 예상치 1억 8,666만 달러(약 2,742억 원)를 약 2.9% 하회했다. 순손실은 무려 3억 7,870만 달러(약 5,564억 원)로, 전년 동기의 2억 4,680만 달러(약 3,628억 원) 순이익과는 극명히 대비됐다.
IREN 역시 상황은 비슷하다. 같은 기간 매출은 1억 8,469만 달러(약 2,714억 원)로, 월가 전망 대비 16.5% 하락했고, 순손실도 1억 5,540만 달러(약 2,283억 원)에 달했다. 전년도 같은 분기에는 3억 8,460만 달러(약 5,651억 원)의 흑자를 기록했지만 이번에는 적자로 돌아섰다.
이번 실적 부진의 배경에는 비트코인 가격 급락과 채굴 보상 감소가 복합적으로 영향 미친 것으로 보인다. 클린스파크는 다음 반기 보상을 줄이는 비트코인 반감기(2024년 4월 예정)를 앞두고 채굴 효율성 및 수익성 저하가 우려된다고 설명했다.
실제로 비트코인은 최근 24시간 사이 약 12% 급락하며 한때 6만 달러(약 8,814만 원) 선까지 밀렸다. 이로 인해 전체 암호화폐 시가총액도 9% 가까이 줄었다는 게 코인마켓캡의 분석이다. 지난 한 달 간 보면 비트코인은 29% 수준의 낙폭을 기록 중이다.
시장 공포 심리는 최악 수준이다. 크립토 공포·탐욕 지수는 금요일 기준 100점 만점에 9점을 기록하며, 2022년 중반 ‘테라 붕괴’ 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.
이 같은 수익성 악화를 타개하기 위해 채굴기업들은 새로운 수익원 발굴에 나서고 있다. 클린스파크의 최고재무책임자(CFO) 겸 사장인 게리 베키아렐리는 인공지능(AI) 인프라 강화를 핵심 전략으로 제시했다. 그는 “더 이상 비트코인 채굴 하나에만 집중하는 기업이 아니다”라며 “채굴은 현금 창출 수단이고, AI 인프라는 장기자산 수익화를 위한 핵심, 디지털 자산 관리는 전 주기를 아우르는 유동성 최적화 툴”이라고 밝혔다.
IREN 역시 최근 비트코인 채굴에서 AI 인프라 제공으로 사업 중심을 이전하고 있다. 다만 이번 분기 실적은 이러한 전환이 제대로 수익성으로 연결되지 않았다는 점을 보여주며 시장의 실망을 샀다.
이번 급락은 단순한 실적 부진을 넘어, 비트코인의 가격 변동성이 채굴기업 주가에 직접적으로 미치는 영향력을 다시 확인시켜줬다. 특히 반감기를 전후한 채굴수익성 하락과 AI로의 사업 전환이 단기간 내 뚜렷한 성과로 이어지기 어렵다는 점에서, 향후 몇 분기 동안도 채굴기업들의 영업환경은 녹록지 않을 전망이다.
반면 비트코인의 가격 반등 가능성과 AI 시장 수혜 여부에 따라 반전 가능성이 존재하는 만큼, 장기적 관점에서의 리밸런싱이 요구되는 시점이다.
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비트코인 가격하락과 함께 채굴 기업의 실적악화는 단지 숫자의 문제가 아닙니다. 채굴 보상 감소와 반감기, 기술 인프라 전환까지... 시장은 복합적인 흐름으로 움직이고 있습니다.
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