AI 유도 드론 5만대, 우크라이나군 인도 시작
우크라이나군이 인공지능(AI) 기반 자율유도 장치를 탑재한 1인칭시점(FPV) 드론 5만 대를 공급받는다. 저가 기체에 소프트웨어와 온보드 컴퓨팅을 결합해 전자전 환경에서 표적 추적 능력을 높이는 방식이다.
미국 방산 소프트웨어 기업 오터리온(Auterion)과 우크라이나 드론 제조사 스카이폴(SkyFall)은 7월 13일 슈라이크(Shrike) 드론 5만 대를 우크라이나군에 인도하기 시작했다고 밝혔다. 양사는 앞으로 몇 달 안에 전량 인도를 마칠 예정이다. 한 유럽 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이 계약 자금을 지원했으며 양사가 사업을 공동으로 집행한다.
각 드론에는 오터리온의 스카이노드 S(Skynode S)와 스트라이크(Strike) 소프트웨어가 탑재된다. 운용자가 표적을 지정하면 장치가 비행 마지막 단계에서 이동 표적 추적을 돕는다. GPS나 무선 조종 연결이 약해지거나 끊기는 전자전 환경을 고려해 설계됐다.
로렌츠 마이어(Lorenz Meier) 오터리온 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 “소프트웨어가 현대 전장을 정의한다”고 말했다. 그는 같은 하드웨어에서 현재 종말유도를 제공하고 향후 군집 기능으로 확장할 수 있다고 설명했다. 값싼 기체를 대량 생산한 뒤 소프트웨어로 기능을 확장하는 방산 개발 흐름을 보여주는 대목이다.
독일은 이번 공격 드론 5만 대 조달에 자금을 지원했다. 로이터는 계약 규모가 약 9000만 유로라고 보도했으며, 마이어 CEO는 이를 1억300만 달러(약 1512억원)로 확인했다. 독일 국방부와 우크라이나 국방부는 작전 보안을 이유로 논평하지 않았다.
오터리온은 2025년 7월에도 5000만 달러(약 734억원) 규모의 미 국방부 계약을 통해 우크라이나에 AI 드론용 스트라이크 키트 3만3000개를 공급하겠다고 밝혔다. 회사는 이 장치가 수동 조종 드론을 전파 교란에 강한 자율 표적 추적 시스템으로 전환한다고 설명했다.
이번 조달은 크립토 시장과 직접 연결되지는 않는다. 반도체와 AI 인프라 측면에서는 연산이 대형 데이터센터 밖의 저전력 칩과 온보드 컴퓨터로 확장되는 사례다. 다만 공개된 설명은 운용자가 표적을 지정하고 장치가 종말 단계의 추적을 돕는 구조로, 완전 자율 살상무기와 동일한 체계로 단정하기는 어렵다.
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