웨이모, 댈러스 로보택시 대기명단 없이 전면 개방
알파벳(Alphabet·$GOOGL) 산하 웨이모(Waymo)가 미국 텍사스주 댈러스의 로보택시 서비스를 모든 이용자에게 개방했다. 제한 초대 방식으로 운영하던 서비스를 대기자 명단 없이 이용할 수 있게 됐다.
웨이모는 공식 블로그에서 댈러스 이용자가 웨이모 앱을 내려받아 완전 자율주행 차량을 호출할 수 있다고 밝혔다. 회사는 지난 2월 서비스를 시작한 뒤 초대 대상을 순차적으로 넓혀 왔다고 설명했다.
웨이모는 2월 24일 댈러스와 휴스턴, 샌안토니오, 올랜도에서 첫 일반 승객을 받기 시작했다. 당시에는 앱 이용자 가운데 일부에게 초대장을 순차적으로 보내는 방식으로 서비스를 운영했다.
댈러스 서비스의 전면 개방은 신규 도시 진출이 아니라 제한 초대형에서 일반 공개형으로 운영 단계를 전환한 조치다. 로보택시는 운전자가 탑승하지 않은 차량을 앱으로 호출해 목적지까지 이동하는 완전 자율주행 서비스다.
웨이모는 지난 5월 서비스 면적 확대 계획을 발표하며 수주 안에 11개 도시에서 1400제곱마일 이상을 운행 범위에 포함하겠다고 밝혔다. 6월에는 2026년 3월 말까지 완전 자율주행 누적 주행거리가 2억2000만마일을 넘었다고 공개했다.
크리스 저스틀(Chris Justl) 에필렙시 파운데이션 텍사스 CEO는 웨이모 발표에서 “웨이모 자율주행 차량은 미래일 뿐 아니라, 운전 능력을 제한하는 의학적 상태를 가진 사람들에게 안전하고 독립적인 이동 경로를 만드는 전환점”이라고 말했다. 자율주행 호출 서비스가 이동에 제약이 있는 이용자의 교통 선택지로도 활용될 수 있다는 설명이다.
액시오스 댈러스(Axios Dallas)는 지난 2월 초기 서비스 구역이 비숍 아츠와 다운타운, 딥엘럼, 이스트댈러스, 파크시티스, 사우스댈러스 등에 한정됐다고 보도했다. 웨이모는 당시 요금이 우버·리프트와 비슷한 수준이라고 설명했다.
웨이모는 아마존($AMZN) 산하 주크스(Zoox) 등과 로보택시 상용화 경쟁을 벌이고 있다. 회사는 댈러스 러브필드 공항 터미널에서 완전 자율주행 테스트를 계속하고 있으며, 조만간 댈러스 고속도로에서도 테스트를 시작할 예정이다.
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