LG전자, 12년 만에 신용등급 상향...재무 안정성과 수익성 강화

LG전자의 기업 신용등급이 12년 만에 상향되면서, 시장에서는 이 회사의 수익 구조와 재무 안정성이 한층 개선됐다는 평가가 힘을 얻고 있다.

LG전자는 3일 국제신용평가기관 스탠더드앤드푸어스가 자사 신용등급을 기존 BBB에서 BBB+로 한 단계 높였다고 밝혔다. 등급 전망도 기존 긍정적에서 안정적으로 조정됐다. 신용등급 상향은 기업이 빚을 갚을 능력에 대한 외부 평가가 좋아졌다는 뜻으로, 일반적으로 자금 조달 비용을 낮추는 데 도움이 된다. 스탠더드앤드푸어스가 LG전자 등급을 올린 것은 2014년 이후 약 12년 만이다.

이번 평가의 배경에는 주력 사업의 안정적인 성장과 그에 따른 재무구조 개선 기대가 깔려 있다. 스탠더드앤드푸어스는 프리미엄 가전 경쟁력 강화와 구독 사업, 기업간거래(B2B·기업을 상대로 제품과 서비스를 판매하는 사업) 확대가 앞으로 2년간 실적을 떠받칠 것으로 봤다. 회사가 꾸준히 현금을 벌어들여 부채를 줄일 가능성이 커졌다는 의미다. 실제로 LG전자는 올해 1분기 매출 23조7천272억원, 영업이익 1조6천737억원을 기록했다. 지난해 같은 기간보다 매출은 4.3%, 영업이익은 32.9% 늘었고, 1분기 기준으로는 역대 최대 매출이다.

사업 포트폴리오 변화도 신용도 개선의 중요한 근거로 꼽힌다. 올해 1분기 B2B 매출은 6조5천억원으로 전 분기보다 19%, 지난해 같은 기간보다 1% 증가했고, 전체 매출에서 차지하는 비중은 36%에 달했다. 경기 변동에 상대적으로 덜 흔들리는 기업간거래 비중이 커질수록 실적의 안정성도 높아지는 경향이 있다. 스탠더드앤드푸어스는 미디어 엔터테인먼트 설루션 사업도 향후 1~2년 동안 완만한 수익을 낼 것으로 내다봤고, 전장 사업은 텔레매틱스와 인포테인먼트 등 주요 제품군의 시장 지위를 바탕으로 성장성과 수익성이 함께 개선될 것으로 평가했다.

재무지표 전망도 긍정적이다. 스탠더드앤드푸어스는 엄격한 재무 정책에 따라 LG전자의 부채가 계속 줄어들 것으로 예상했다. 이에 따라 EBITDA 대비 부채비율은 2025년 1.6배에서 2026년 1.2배, 2027년에는 1.0배 수준까지 낮아질 것으로 봤다. EBITDA는 이자·세금·감가상각비 차감 전 이익을 뜻하는 지표로, 기업의 실제 현금창출력을 가늠할 때 자주 쓰인다. LG전자가 지분 36.7%를 보유한 LG디스플레이의 실적과 재무구조가 나아진 점도 이번 등급 상향에 영향을 준 것으로 평가됐다.

글로벌과 국내 평가기관의 시각도 비슷한 흐름을 보이고 있다. 무디스는 올해 초 LG전자 신용등급을 Baa2(긍정적)에서 Baa1(안정적)으로 상향했고, 한국신용평가도 지난달 기존 AA(안정적)에서 AA(긍정적)으로 조정했다. 이는 단순히 한 분기 실적이 좋았다는 수준을 넘어, LG전자가 가전 중심 기업에서 구독·B2B·전장 등 수익원이 다변화된 기업으로 재평가받고 있음을 보여준다. 이 같은 흐름은 앞으로도 핵심 사업의 수익성이 유지되고 부채 축소가 이어질 경우, 회사의 자금 조달 여건과 투자 여력 개선으로 연결될 가능성이 있다.