실시간 외환거래 혁신: 에프엑스원, 플랫폼 서비스 시작

국내 최초의 대고객 외국환 중개사인 에프엑스원외국환중개가 재정경제부 본인가를 받아 7월 6일부터 서비스를 시작하면서, 기업과 기관투자가의 외환 거래 방식이 전화 중심에서 실시간 전자 플랫폼 중심으로 바뀌게 됐다.

그동안 기업이나 자산운용사, 연기금 등은 외환을 사고팔 때 여러 은행에 개별적으로 연락해 환율을 확인해야 했다. 외국환 중개 기능이 은행 간 시장에 주로 머물러 있었던 탓에, 일반 기업 고객은 같은 시점에 여러 은행이 제시하는 가격을 한눈에 비교하기 어려웠다. 이 때문에 거래 효율성이 떨어지고, 실제로 가장 유리한 환율로 거래했는지 확인하는 데도 한계가 있었다.

에프엑스원 플랫폼은 이런 구조를 전자화한 것이 핵심이다. 고객은 한 번의 요청으로 여러 은행에 동시에 호가를 받을 수 있고, 각 은행이 제시한 환율을 한 화면에서 비교한 뒤 가장 유리한 가격을 선택해 곧바로 거래를 체결할 수 있다. 에프엑스원은 서비스 초기부터 하나은행, 엔에이치농협은행, 에스씨제일은행, 한국산업은행과 함께 운영을 시작하고, 앞으로 지방은행과 외국계 은행 국내지점, 대형 증권사, 해외외국환업무취급기관 등으로 호가 제공 기관을 넓혀갈 계획이다.

이 서비스는 비용 절감과 거래 투명성 측면에서도 의미가 있다. 회사 측은 플랫폼 이용에 별도 수수료를 받지 않는다고 밝혔다. 예를 들어 하루 1천만달러를 환전하는 기업이 거래 환율을 1원만 낮춰도 1천만원가량 비용을 아낄 수 있다. 또 거래 시점마다 여러 은행의 호가가 기록으로 남기 때문에, 사후적으로도 최적 가격에 거래했는지 내부 통제나 회계·감사 과정에서 확인하기 쉬워진다. 외환 거래가 많은 수출입 기업이나 기관투자가에는 이런 기록 관리 기능도 적지 않은 장점이 될 수 있다.

이번 출범 시점이 국내 외환시장의 24시간 거래 체제 전환과 맞물린 점도 주목할 부분이다. 7월 6일부터 국내 외환시장은 시간 제약을 줄이는 방향으로 바뀌는데, 에프엑스원은 인터넷 접속만 가능하면 하루 종일 중단 없이 이용할 수 있어 심야나 해외 시장 변동성이 커지는 시간대에도 대응하기 쉽다. 회사는 앞으로 원하는 가격에 도달하면 자동으로 거래가 체결되는 기능 등 알고리즘을 고도화해 편의성을 높일 계획이라고 밝혔다. 또 모든 전산 설비를 국내에 두고 거래 데이터를 해외로 이전하지 않는 구조를 갖춰, 감독 당국의 관리와 데이터 통제 측면에서도 적합하다고 설명했다. 허장 재정경제부 2차관과 유상대 한국은행 부총재도 플랫폼 기반 전자거래가 시장의 폭과 깊이를 키우고, 은행과 기업 모두에 장기적인 효용을 줄 수 있다고 평가했다. 이 같은 흐름은 앞으로 국내 외환시장의 경쟁을 높이고 가격 발견 기능을 개선하는 방향으로 이어질 가능성이 있다.