메리츠금융, 홈플러스에 2천억원 긴급자금 대출...회생 신호탄
메리츠금융그룹이 홈플러스의 기업 회생을 뒷받침하기 위해 2천억원 규모의 긴급운영자금 대출을 전액 지원하기로 하면서, 유동성 위기에 놓인 홈플러스의 단기 자금 숨통이 트이게 됐다.
16일 금융권에 따르면 홈플러스의 최대 채권단인 메리츠금융 3사, 즉 메리츠증권·메리츠캐피탈·메리츠화재는 이날 잇따라 이사회를 열고 홈플러스에 대한 DIP 대출 지원안을 최종 승인했다. DIP는 기업 회생 절차가 진행되는 동안 새로 공급되는 운영자금을 뜻한다. 법원 관리 아래 있는 기업이 영업을 이어가고 협력업체 결제나 임금 지급 같은 필수 비용을 처리할 수 있도록 돕는 자금이라는 점에서, 회생 과정의 핵심 수단으로 여겨진다.
이번 결정은 단순한 금융 지원을 넘어 홈플러스의 회생 가능성에 대한 채권단의 판단이 반영된 것으로 볼 수 있다. 대형 유통업체는 점포 운영비와 물류비, 납품 대금 등 매일 필요한 자금 규모가 크기 때문에, 일시적으로 현금 흐름이 막히면 영업 기반 자체가 흔들릴 수 있다. 이런 상황에서 긴급운영자금이 제때 투입되면 매장 운영 정상화와 거래처 신뢰 유지에 도움이 될 수 있고, 회생 절차도 보다 안정적으로 진행될 여지가 커진다.
특히 김병주 MBK파트너스 회장과 MBK파트너스는 해당 자금이 실제 집행되면 대출 전액에 연대보증을 제공할 예정이다. 연대보증은 돈을 빌린 쪽이 갚지 못할 경우 보증인이 함께 상환 책임을 지는 방식이다. 그만큼 자금 제공자인 금융회사 입장에서는 위험을 일부 덜 수 있고, 시장에서는 대주주 측이 회생 과정에 책임 있게 참여하겠다는 신호로 받아들일 수 있다.
앞으로 관건은 이번 자금 지원이 홈플러스의 영업 정상화와 회생 계획 이행으로 실제 이어지느냐에 달려 있다. 단기 유동성 위기를 넘기는 데는 도움이 되겠지만, 중장기적으로는 수익 구조 개선과 점포 운영 효율화, 거래처 신뢰 회복이 함께 뒷받침돼야 회생 가능성이 높아질 수 있다. 이 같은 흐름은 향후 홈플러스의 회생 절차 속도뿐 아니라 대형 유통업계 전반의 자금 조달 환경과 채권단 대응 방식에도 영향을 줄 가능성이 있다.
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