머피오일($MUR), 이스라엘 해상 탐사권 6개 확보

머피오일(Murphy Oil·$MUR)이 이스라엘 해상 Zone G에서 천연가스 탐사 면허 6개를 확보하며 동지중해에 처음 진출했다.

머피오일은 9일 발표문에서 이스라엘 정부가 Zone G 면허를 부여했다고 밝혔다. 머피오일 자회사와 라티오 에너지스(Ratio Energies·RATI-L)가 면허권을 50%씩 보유하고, 머피오일이 탐사 운영을 맡는다.

Zone G는 약 1700㎢ 규모의 해상 구역으로, 리바이어던 가스전에서 남서쪽으로 약 25㎞ 떨어져 있다.

탐사 면허는 해당 해역에서 자원 탐사를 진행할 권리로, 가스 발견이나 생산을 뜻하지 않는다. 본지는 뉴질랜드가 해상 석유·가스 탐사 금지 해제 뒤 첫 허가를 내준 사례를 보도한 바 있다.

국제에너지기구(IEA)는 ‘2026년 2분기 가스시장 보고서’에서 이스라엘이 2025년 리바이어던에서 110억㎥, 타마르에서 100억㎥, 카리시에서 60억㎥ 등 천연가스 약 270억㎥를 생산했다고 집계했다.

같은 보고서에 따르면 이스라엘은 2025년 이집트에 약 100억㎥, 요르단에 약 30억㎥를 수출했다. 이 수치는 기존 가스전의 생산·수출 실적이다.

리바이어던 가스전의 기존 사업자들은 2025년 12월 이집트에 천연가스 약 1300억㎥를 수출하는 계약을 체결했다고 발표했다. 이 계약은 기존 가스전의 공급 약정으로, Zone G 탐사 성과를 나타내는 수치는 아니다.

IEA는 2026년 2월 28일 이란과의 충돌 여파로 리바이어던과 카리시 가스전 생산이 예방 차원에서 중단됐다고 기록했다. 3월에는 이스라엘의 대이집트 파이프라인 수출이 거의 끊겼다. 리바이어던은 4월 2일 정상 가동을 재개했다.

Zone G는 2023년 4차 해상 입찰에서 에니(Eni) 75%, Dana Petroleum 15%, 라티오 에너지스 10% 컨소시엄에 면허를 부여하도록 권고된 구역이다. 당시 권고안은 면허의 정식 발급과는 별도 절차였다.

에니는 2025년 10월 컨소시엄에서 철수했다. 에니는 2026년 주주총회 답변 자료에서 당시 절차가 마무리되지 않아 컨소시엄에 면허가 정식 발급된 적은 없다고 밝혔다.

에니는 철수 이유로 석유·가스 탐사·생산 사업의 재편과 다변화를 들었다. 팔레스타인 인권단체 알하크(Al-Haq)는 에니의 철수를 환영하고 다른 기업에도 사업 참여 중단을 요구했다.

아달라(Adalah)는 2024년 2월 서한에서 Zone G 일부가 팔레스타인이 주장하는 영해와 배타적경제수역(EEZ)에 겹친다고 주장했다. EEZ는 연안국이 해양 자원의 탐사·개발 권리를 주장하는 해역이다. 이스라엘 에너지·인프라부는 같은 해 5월 입찰이 이스라엘 해역에서 자국법과 국제법에 따라 진행됐으며 팔레스타인 자치정부에는 해양 구역을 선포할 법적 자격이 없다는 입장을 밝혔다.

이스라엘 정부는 2026년 7월 공개한 5차 해상 입찰 자료에서 총 약 7100㎢에 이르는 5개 구역을 새 탐사 대상으로 제시했다. Zone G 면허 발급은 이스라엘이 해상 탐사 입찰을 이어가는 가운데 이뤄졌다.

엘리 코헨(Eli Cohen) 이스라엘 에너지·인프라부 장관은 해당 입찰 자료에서 “천연가스는 세계와 중동에서 이스라엘의 경제·외교적 위상을 강화하는 전략 자산”이라고 밝혔다. 이스라엘 정부가 천연가스를 에너지·외교 정책의 자산으로 보고 있음을 보여주는 발언이다.

머피오일과 라티오 에너지스는 Zone G의 탐사 가능성을 추가로 평가할 계획이다.