바킨, 물가 위험 강조…통화정책은 신중 운용 주문

토머스 바킨(Thomas Barkin) 리치먼드 연방준비은행(Richmond Fed) 총재는 한국시간 10일 오전 2시 15분 연설에서 “현재 경제 경로가 이어진다면 위험은 물가 쪽에 있다”고 말했다. 물가 압력을 경계하면서도 정책 운용은 신중해야 한다는 취지다.

연설은 사우스캐롤라이나주 그리어 시청에서 그리어 상공회의소를 대상으로 열렸다. 리치먼드 연은 행사 안내는 청중 질의응답도 예정됐다고 밝혔으며, 발표용 연설문이 공개됐다. 질의응답 전문은 확인되지 않았다.

바킨 총재는 “수요가 건전하고 물가가 완강하게 높은 지금, 적절한 통화정책 방향은 비교적 분명하다”고 말했다. 견조한 수요와 물가 압력을 현재 정책 판단의 근거로 든 것이다.

다만 그는 “수요 전망의 위험을 상상하기 어렵지 않다”며 “정책은 신중하게 움직이는 게 현명하다”고 덧붙였다. 정책 방향이 비교적 분명하다는 말이 구체적인 금리 조정 신호를 뜻하지는 않는다.

바킨 총재는 광범위한 비용 상승과 견조한 수요가 기업의 가격 인상 압력으로 이어지고 있다고 설명했다. 기업들이 비용 상승분을 가격에 반영하려는 상황도 물가 위험의 근거로 들었다.

미국 경제분석국(Bureau of Economic Analysis·BEA)에 따르면 9월 개인소비지출(PCE) 물가지수는 전년 동월 대비 3.6% 올랐다. 식품과 에너지를 제외한 근원 PCE 물가지수 상승률은 3.1%였다. BEA 발표에 같은 수치가 담겼다.

두 상승률은 연방준비제도(연준)의 물가안정 목표인 2%를 웃돈다. 연준은 물가 안정과 최대 고용을 양대 책무로 두고 있어, 물가뿐 아니라 고용과 수요의 변화도 정책 판단에 반영한다.

미국 노동통계국(Bureau of Labor Statistics·BLS)이 발표한 10월 고용 보고서에서 실업률은 4.1%로 집계됐다. 바킨 총재는 일자리가 유지되는 가운데 소비도 버티고 있다고 평가했다. BLS 고용 보고서에도 같은 실업률이 제시됐다.

바킨 총재는 AI 투자가 기대에 못 미치면 기업 투자가 위축되고 주가가 하락할 수 있다고 말했다. 자산 가치에 힘입은 소비도 약해질 수 있다고 덧붙였다.

AI가 예상보다 많은 일자리를 대체하는 경우에도 소비가 위축될 수 있다고 봤다. 이 경우 연준의 관심이 고용 책무 쪽으로 옮겨갈 수 있다고 말했다.

연설문은 금리 인상·동결·인하 여부와 조정 시점·폭을 제시하지 않았다. 바킨 총재는 자신의 견해가 FOMC 전체의 입장을 대변하지 않는다고도 밝혔다.

본지는 앞서 바킨 총재가 2% 물가 목표 복귀를 위한 추가 금리 인상 여부를 미결 사안으로 본 발언을 보도했다. 이번 연설에서도 특정 금리 결정 대신 물가와 수요·고용 위험을 함께 언급했다.

연준은 10월 28일 기준금리 목표 범위를 연 3.75~4.00%로 유지했다. 표결은 10대 2였고, 반대한 두 위원은 0.25%포인트 인상을 선호했다. 이 결정은 바킨 총재의 이번 연설에 앞서 이뤄졌다. 연준 FOMC 성명

BLS는 10월 소비자물가지수(CPI)를 한국시간 10일 오후 10시 30분 발표할 예정이다. BLS 발표 일정

연준의 다음 정례 FOMC 회의는 12월 8~9일 열린다. 연준 회의 일정