넥서스, 연 매출 1조 7,300억 원 돌파…플러터·엔테인과 정면 승부

| 민태윤 기자

신흥 강자 넥서스, 매출 1조 7,300억 원 돌파…플러터·엔테인과 정면 승부

글로벌 온라인 엔터테인먼트 시장의 판도가 요동치고 있다. 오랫동안 시장을 장악해온 플러터(Flutter)와 엔테인(Entain)의 양강 구도에 균열이 생기기 시작한 것이다. 주인공은 터키 출신 기업가 구르한 키질로즈(Gurhan Kiziloz)가 이끄는 넥서스 인터내셔널(Nexus International)이다. 이 신생 기업은 2025년 한 해 동안 12억 달러(약 1조 7,330억 원)의 매출을 기록하며 업계의 주목을 받고 있다.

넥서스는 단순히 매출만 성장한 것이 아니다. 기업 인수나 재무 구조 변경 등 외적인 수단이 아닌, 제품과 고객 경험 중심 전략으로 순수하게 이뤄낸 ‘유기적 성장’이라는 점이 핵심이다. 넥서스 플랫폼을 선택한 이용자들이 점차 늘어났고, 반복적인 사용과 거래 증가로 이어진 결과다. 이는 기존 메이저 기업들과는 전혀 다른 접근 방식이다.

플러터와 엔테인은 오랜 시간 동안 인수합병을 통한 외형 확장 전략으로 덩치를 키워왔다. 팬듀얼(FanDuel), 패디파워(Paddy Power), 벳페어(Betfair), 라드브록스(Ladbrokes), 파티포커(PartyPoker) 등 수많은 자회사를 자산으로 삼았고, 이를 바탕으로 글로벌 다각화를 실현했다. 하지만 이러한 구조는 의사 결정 지연과 혁신 둔화라는 부작용도 안고 있다.

반면 넥서스는 중앙집권적인 권한 체계를 바탕으로 빠르고 민첩하게 움직인다. 초기부터 속도와 유연성을 고려해 인프라를 구축했고, 이를 기반으로 현지 시장 적응력을 높였다. 조직 내부 조율에 시간을 뺏기는 플러터·엔테인과는 확연히 다른 점이다.

실제 수치도 이를 뒷받침한다. 넥서스는 신규 회원 확보 속도가 빨라지고 있으며, 재방문율 역시 업계 평균을 크게 상회한다. 이용자당 수익도 꾸준히 증가하는 등 플랫폼의 충성도와 완성도가 높아진 모습이다. 단기 성장이 아니라 장기 지속 가능성을 엿볼 수 있는 신호다.

물론 플러터와 엔테인의 입지는 여전히 공고하다. 수십 년에 걸쳐 축적한 브랜드 인지도, 규제 기관과의 관계, 방대한 자금력은 쉽게 뒤흔들 요소가 아니다. 이들은 막대한 마케팅 예산을 투입하고, 규제 진입 장벽을 활용해 시장을 방어할 수 있는 체력을 갖고 있다.

그러나 ‘관성’은 절대적인 무기가 될 수 없다. 플랫폼 성능, 거래 처리 속도, 이용자 경험 등 실제 서비스 영역에서 넥서스는 이미 타사에 결코 뒤지지 않는다. 규제 준수 시스템도 최신화돼 있고, 신규 이용자의 이탈률도 낮다. 사용해 본 고객들이 머무는 플랫폼이라는 점에서 기존 강자들을 위협하고 있다.

키질로즈가 목표로 하는 지점은 분명하다. 단순 생존이 아니라 플러터와 엔테인을 대체할 수 있는 '제3의 주류'로 자리 잡는 것이다. 물론 현재는 시장 규모나 매출에서 차이가 크다. 이들 기업은 수십억 달러 규모의 시가총액을 자랑한다. 하지만 3년 전만 해도 넥서스는 현재의 그림자가 되지도 못했다는 점에서, 변화 속도만큼은 결코 무시할 수 없다.

결국 12억 달러라는 이번 매출 수치는 하나의 이정표일 뿐이다. 키질로즈는 더 거대한 그림을 그린다. 이 계획이 실제로 실현될지 여부는 아직 판단하기 이르다. 다만 초반에 쌓은 성과와 추진력을 보면, 그의 야심은 허황된 목표가 아니었음을 시사한다. 그리고 플러터와 엔테인은 더 이상 시장에서 유일하게 중요한 이름이 아니다.


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플러터와 엔테인이 쌓아온 안정적 '관성'을 넥서스는 민첩성과 유기적 성장으로 뒤흔들고 있습니다. 이런 흐름 속에서 투자자에게 필요한 것은 단순한 과거의 이름값이 아니라 '어떤 구조가 지속 가능한가'를 읽는 눈입니다.

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