예측 시장, 월 거래량 200억 달러 돌파…지정학 리스크가 시장 판도 바꿨다

블록체인 분석 기업 TRM랩스(TRM Labs)가 발표한 보고서에 따르면, 글로벌 예측 시장의 월간 거래량이 사상 처음으로 200억 달러를 넘어섰다. 2025년 초 12억 달러 수준이었던 월 거래량이 2026년 1월 기준 200억 달러 이상으로 급증했으며, 매월 84만 개에 달하는 고유 지갑이 거래에 참여하고 있는 것으로 나타났다.

지정학이 암호화폐를 밀어냈다

예측 시장의 폭발적 성장을 이끈 동력은 암호화폐 가격 베팅이 아니었다. 지정학적 갈등, 거시경제 지표, 미국 정치 이슈가 거래의 대부분을 차지하며 기존에 이 플랫폼을 지배하던 암호화폐 중심의 베팅을 대체했다.

폴리마켓(Polymarket)에서는 관세 관련 마켓(116개), 우크라이나 휴전 시나리오, 중국·대만 긴장 관련 베팅이 주를 이뤘다. 특히 미국의 이란 군사 공격 관련 컨트랙트는 7,300만 달러를 끌어모아 플랫폼 역대 지정학 마켓 최고 기록을 세웠다.

TRM랩스는 폴리마켓의 시장 구조를 분석하면서 거래가 단일 내러티브에 집중되지 않고 지도자 교체 가능성, 분쟁 시나리오, 정책 이벤트 등 다수의 중첩된 질문에 걸쳐 분산되는 특징을 보인다고 설명했다.

암호화폐 가격 관련 마켓은 경험 수준을 불문하고 일관되게 소수 비중에 머물렀으며, 스포츠·엔터테인먼트 베팅은 중급 이상 트레이더와 고숙련 마켓메이커 사이에서 상대적으로 활발한 것으로 분석됐다.

일 거래량 4억2,500만 달러 신기록

지난 2월 28일 폴리마켓은 하루 거래량 4억2,500만 달러를 기록하며 2024년 미국 대선 당시 최고치를 경신하는 역대 신기록을 달성했다.

이용자 기반도 빠르게 확대되고 있다. 2026년 2월까지 6개월 사이 월간 고유 지갑 수가 3배 가까이 증가해 84만 개에 달했다. 이는 기존 이용자들이 베팅 규모를 키운 것이 아니라, 신규 참여자가 대거 유입된 결과라고 TRM랩스는 분석했다.

내부자 거래 의혹…4개 지갑이 4만 달러를 87만 달러로

시장 급성장의 이면에는 조작 의혹도 불거지고 있다. TRM랩스는 주요 뉴스 발생 전 포지션을 취하는 연계 지갑들, 단 한 번의 대규모 베팅 후 즉시 이탈하는 계정, 단일 참여자가 가격을 지배하는 얇은 마켓 등 전통 금융에서 시장 조작으로 간주될 수 있는 행위들을 포착했다.

가장 눈에 띄는 사례는 올해 초 이란 관련 마켓이다. 4개의 지갑이 2026년 1~2월 미국의 이란 군사 행동 관련 마켓에서 약 4만 달러를 투자해 87만2,000달러를 회수하는 데 성공했다. 이 지갑들은 좁은 시간대에 동일한 브리지를 통해 자금을 조달했고, 수익 회수 후 일제히 잔액을 정리하고 시장에서 사라졌다. TRM랩스는 "내부자 거래를 증명하는 것은 아니지만, 온체인 데이터가 추가 조사가 필요한 이상 징후를 포착할 수 있음을 보여준다"고 밝혔다.

기관 자금 유입·규제 명확화 맞물려 성장 지속

제도적 환경도 빠르게 변화하고 있다. 2026년 1월 신임 CFTC 의장이 예측 시장 규제 강화 제안을 철회하고 폴리마켓에 '노 액션 레터(No-Action Letter)'를 발급하면서 미국 시장 재진입의 법적 불확실성이 크게 해소됐다.

또한 뉴욕증권거래소(NYSE) 모회사 ICE(인터콘티넨탈 익스체인지)는 폴리마켓에 최대 20억 달러 투자 계획을 발표했으며, 3월 27일에는 그 중 6억 달러를 집행했다. 칼시(Kalshi)도 코타우 매니지먼트(Coatue Management) 주도로 10억 달러 이상을 신규 조달하며 기업 가치를 220억 달러로 끌어올렸다.

한편 게임 리서치 전문 기관 아일러스&크레이칙(Eilers & Krejcik)은 예측 시장이 이번 10년 안에 연간 거래량 1조 달러에 달할 수 있다고 전망했다. 스포츠 마켓이 장기적으로 전체 거래량의 44%를 차지하는 최대 성장 동력이 될 것 이라는 분석도 나왔다.

예측 시장이 단순한 베팅 플랫폼을 넘어 실시간 지정학·정치 리스크 지표로 기능하기 시작한 만큼, 기관 투자자와 정책 입안자의 관심도 함께 높아지고 있다.