17% 사면 가능성에도… SBF, 트럼프 대통령 지지 발언 '연일 강화'

2026년 2월 01일 16:32:58 | 서지우 기자

FTX 창업자 SBF, 트럼프 지지 발언 강화…사면 노리나

FTX 창업자 샘 뱅크맨프리드(SBF)가 캐럴라인 엘리슨의 석방 이후 도널드 트럼프 대통령에 대한 지지 발언을 대대적으로 강화했다. 트위터(X) 계정을 통해 트럼프의 암호화폐 정책을 칭찬하고 조 바이든 전 대통령을 공개적으로 비난하면서, 정치적 전략 변화에 나선 것으로 보인다.

지난 2025년 2월 뉴욕선과의 인터뷰와 3월 보수 논객 터커 칼슨과의 대담 이후, 일각에서는 SBF가 트럼프 정부로부터 사면을 노리고 있다는 관측이 제기되어 왔다. 그는 최근 게시물에서 “트럼프는 암호화폐에 관한 한 옳았다”며 “바이든은 암호화폐를 망쳤다”고 평가했다.

SBF의 이 같은 발언은 FTX 붕괴의 핵심 인물 중 한 명이었던 엘리슨이 440일 복역 후 출소한 지 불과 며칠 뒤에 나왔다. 그는 엘리슨이 이끌었던 알라메다 리서치의 CEO 시절과 관련해 사기 혐의 등으로 유죄 판결을 받았으며, 현재 25년형을 선고받고 복역 중이다.

트럼프의 마두로 체포도 지지…과거 자신이 후원한 바이든 정권은 정조준

SBF는 암호화폐 외의 이슈에서도 트럼프를 두둔했다. 특히 트럼프 정부가 주도한 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포에 대해 “영리하고 용감하며 민주주의적인 움직임”이라고 평가했다. 반면, 한때 수백만 달러를 정치 후원금으로 제공했던 바이든 정부에 대해서는 “내가 만난 세계 정상들 모두 바이든에게 진절머리가 나 있었다”고 비난하며 등을 돌린 모양새다.

그는 또 바이든이 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장으로 게리 갠슬러를 선택한 점을 문제 삼았다. 갠슬러는 ‘집행보다 규제를 우선’하는 태도를 보여 암호화폐 업계의 비판을 받아왔고, 트럼프 취임 직전인 2025년 1월 자리에서 물러났다. 후임으로는 폴 앳킨스가 2025년 4월 트럼프에 의해 임명됐으며, 암호화폐 우호적인 성향으로 알려져 있다.

사면 가능성 낮지만 여론전은 계속

SBF가 이처럼 공개적으로 정치 노선을 수정한 배경에는 트럼프 대통령의 사면 가능성을 염두에 둔 전략적 행보가 깔린 것으로 해석된다. 하지만 실제 사면이 이뤄질 가능성은 그리 높지 않다.

암호화폐 예측 플랫폼 폴리마켓에 따르면 2027년 이전 트럼프 대통령이 SBF를 사면할 가능성은 현재 17%에 불과하다. SBF는 2025년 11월 항소를 제기한 상태이며, 현재 미 제2순회 항소법원의 결정을 기다리고 있다.

분위기 전환 노리나…정치적 메시지 강화

샘 뱅크맨프리드는 한때 민주당의 대표적인 후원자로 불렸던 인물이다. 그런 그가 정면으로 바이든 전 대통령을 비난하고 트럼프 대통령을 치켜세우는 것은 단순한 심경 변화 이상의 의미를 가진다. 엘리슨의 출소 이후, 자신 역시 법적 구제 가능성을 열어두기 위한 ‘정치적 메시지’로 해석된다.

사면 가능성이 낮다는 전망에도 불구하고, SBF는 X를 통해 지속적으로 여론전을 벌일 것으로 보인다. 그가 쏟아내는 메시지는 트럼프와 암호화폐 지지층 사이에서 주목받고 있으며, 결과적으로 트럼프 정부의 암호화폐 정책에도 일정한 영향을 줄 가능성을 배제할 수 없다.

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