엔비디아에 안보 우선 주문…물레나르, 수출통제 입법 촉구

존 물레나르(John Moolenaar) 미 하원 중국특별위원회 위원장이 젠슨 황(Jensen Huang)의 사임 뒤 엔비디아(NVIDIA·$NVDA)에 경영 관행을 바꾸고 국가안보를 우선하는 경영진을 임명하라고 촉구했다. 의회에는 연말 국방수권법안에 담길 수출통제 입법을 서두르라고 요구했다.

물레나르 위원장은 12일 하원 중국특별위원회 성명에서 “엔비디아는 기업 관행을 바꾸고 국가안보를 최우선 과제로 삼는 경영진을 임명해야 한다”고 말했다. 요구의 초점은 후임자 인선뿐 아니라 중국 기업에 첨단 반도체를 공급하는 회사의 관행에도 맞춰져 있다.

물레나르 위원장은 의회에도 초당적 수출통제 법안을 더 빠르게 처리하라고 촉구했다. 크립토브리핑은 그가 미·중 인공지능(AI) 경쟁을 기술로 벌이는 냉전식 경쟁으로 묘사했다고 보도했다.

엔비디아 이사회는 11일 황의 사임을 수리했다. 회사는 12일 발표에서 황이 CEO와 사장, 이사직에서 물러났으며 콜레트 크레스(Colette Kress) 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡는다고 밝혔다. 크레스는 CFO 직무도 계속 수행하고, 이사회는 회사 안팎에서 정식 후임자를 찾기로 했다.

퇴임을 설명하는 표현은 서로 다르다. 크립토브리핑은 물레나르 위원장이 황의 퇴임을 피할 수 있었던 불행한 결말로 묘사했다고 전했다. 엔비디아의 발표에는 사임이라고 적혔으며 사임 이유는 담기지 않았다.

사임 발표만으로 황의 퇴임 이유를 특정하거나 물레나르 위원장의 요구와 연결할 수는 없다. 본지는 앞서 이사회 조사와 황의 사임 수리 소식을 전했다.

엔비디아 이사회는 8일 황이 외국 정보활동의 표적이 됐다는 보도를 계기로 독립 조사를 시작한다고 밝혔다. 이사회는 당시 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 이유는 없다고 하면서도, 이용 가능한 정보를 조사하겠다고 했다.

이사회는 10일 외부 법률회사에 조사를 맡겼다고 발표했다. 이는 조사 착수와 진행에 관한 발표로, 정보 유출이나 수출 규정 위반을 확정한 결과는 아니다.

의회도 황에게 설명을 요구해 왔다. 물레나르 위원장을 포함한 하원 상임위원장 3명은 5일 서한을 보내 외국 정보활동 관련 보도와 엔비디아의 보안 절차를 논의할 비공개 합동 브리핑을 요청했다.

서한에는 18일 브리핑을 요청하고 11일까지 참석 여부나 대체 가능한 일정을 알려 달라는 내용이 담겼다. 이는 의원들이 제시한 요청 일정이다.

수출통제 논의는 황의 사임 전부터 이어진 별도 사안이다. 미 상무부는 엔비디아 H200 등의 중국 수출 허가 신청을 안보 요건에 따라 건별로 심사해 왔다.

건별 허가 심사와 물레나르 위원장이 촉구한 입법은 서로 다른 절차다. 미 상무부의 H200 등 수출 허가 심사 기준을 다룬 본지 보도는 신청마다 안보 요건을 검토하는 현행 절차를 설명했다.

AI 칩 수출 제한 조항을 둘러싼 입법도 진행 중이다. 짐 뱅크스(Jim Banks)·엘리자베스 워런(Elizabeth Warren) 미국 상원의원은 AI OVERWATCH Act가 국방수권법안 상원안에 포함됐다고 밝혔다.

두 의원의 발표를 다룬 본지 보도에 따르면 해당 법안은 우려 국가에 대한 첨단 AI 칩 수출 제한을 법률에 반영하는 내용이다. 상원안에 조항이 포함됐다는 발표가 최종 법률의 확정을 뜻하지는 않는다.

첨단 반도체는 AI 산업의 핵심 기반으로, 엔비디아는 워싱턴과 베이징 사이 기술 경쟁의 한가운데에 놓여 있다. 이번 요구는 국가안보와 기업의 상업적 이해가 맞서는 수출통제 논쟁을 다시 부각했다.

엔비디아 이사회는 크레스와 경영진이 업무와 고객 약속, 제품 개발 계획을 이어갈 것으로 기대한다고 밝혔다. 회사는 17일 2027회계연도 3분기 실적을 발표할 예정이다.