해저 케이블은 국제 데이터 흐름의 99% 이상을 전달한다. 2025년 홍해 케이블 장애 때 파키스탄 일부 지역과 아랍에미리트(UAE) 통신망에서 트래픽과 통신 품질 저하가 관측됐다.
국제전기통신연합(ITU)은 글로벌 연결성 보고서 2025에서 해저 케이블이 국제 데이터 흐름의 99% 이상을 전달한다고 밝혔다. 이 수치는 국경을 오가는 데이터에 관한 것으로, 국내 통신이나 전 세계 인터넷 사용량 전체를 뜻하지 않는다. 국제 연결망은 해저 케이블과 육상망으로 구성되며, 위성망과 대체 경로도 장애 때 연결을 유지하는 데 쓰인다.
카필 쿠마르 자인(Kapil Kumar Jain) 타타커뮤니케이션즈(Tata Communications) 글로벌 네트워크 서비스 부문 부사장은 6일 오전 7시(한국시간) 공개된 포춘(Fortune) 기고문에서 “클라우드는 바다 밑에서 시작된다”고 썼다. AI 데이터센터 확대를 논의할 때 해저 케이블과 육상망의 복원력도 함께 살펴야 한다는 주장이다.
자인은 칼럼에서 400Gbps를 기준선, 800Gbps를 새롭게 부상하는 전송 속도로 제시했다. 그러나 ITU의 AI·연결성 보고서는 클라우드 AI 애플리케이션에 10~100Gbps, 복잡한 생성형 AI와 컴퓨터 비전에 100~800Gbps 이상의 대역폭이 필요할 수 있다고 제시했다. 400Gbps를 업계 공통 기준으로 단정하기보다 칼럼의 주장과 보고서가 제시한 범위를 구분해 볼 필요가 있다.
칼럼이 인용한 설문은 타타커뮤니케이션즈가 후원하고 블룸버그 미디어 스튜디오(Bloomberg Media Studios)가 제작했으며, 고위 임원 501명을 대상으로 했다. 응답한 기업 리더 가운데 77%는 AI를 이사회 차원의 우선순위로 봤고 65%는 AI 데이터 수요에 맞지 않는 기존 또는 개발 중인 인프라를 운영한다고 답했다. 타타커뮤니케이션즈의 설문 발표는 통신망 투자를 주장하는 기업이 후원한 조사라는 점과 함께 읽어야 한다.
클라우드플레어(Cloudflare)는 2025년 9월 홍해 해저 케이블 장애 때 파키스탄 신드·펀자브 지역의 인터넷 트래픽이 25~30% 줄었다고 기록했다. UAE 통신사 du의 중앙값 대역폭은 초당 25메가비트에서 최저 9.8메가비트로 떨어졌고, 중앙값 지연 시간은 30밀리초에서 60밀리초를 넘었다. 이는 클라우드플레어의 2025년 3분기 장애 분석에 담긴 지역별·통신망별 관측값이다.
케이블 손상이 곧 모든 인터넷 서비스의 중단을 뜻하지는 않는다. 데이터는 다른 해저 케이블이나 육상망으로 우회할 수 있지만, 우회 경로의 용량과 거리에 따라 속도와 응답 시간이 달라질 수 있다.
2024년 3월 서아프리카에서는 해저 케이블 4개에 문제가 생겼고, 클라우드플레어는 아프리카 13개국에서 인터넷 장애를 관측했다. 클라우드플레어의 장애 분석은 남아프리카 지역의 마이크로소프트 애저 지원 용량 감소도 기록했다.
같은 해 동아프리카의 케이블 손상 사례에서 인터넷소사이어티(Internet Society)는 대체 해저·육상 경로와 현지 인터넷 교환 지점이 작동해 국가 전체가 완전히 단절되지는 않았다고 분석했다. 관련 내용은 인터넷소사이어티의 동아프리카 보고서에 담겼다. 장애의 영향은 손상된 케이블뿐 아니라 대체 경로가 작동하는 방식에 따라 달라진다.
동남아시아국가연합(ASEAN)은 2026년 1월 16일 해저 케이블 수리에 필요한 허가를 가능한 경우 7~10영업일 안에 처리하도록 권고하는 지침을 채택했다. 지침은 법적 구속력이 없고, 수리 작업 자체를 그 기간 안에 마치라는 규정도 아니다. ASEAN 지침은 여러 나라의 허가 절차를 거쳐야 하는 케이블 수리 작업을 다룬다.
ITU는 국제케이블보호위원회(ICPC) 집계를 인용해 2025년 전 세계 해저 케이블 수리가 170건을 넘었다고 밝혔다. 이 수치는 수리 건수로, 서비스 중단 횟수나 영향을 받은 이용자 수와는 다르다. ITU의 해저 케이블 복원력 자료에 수치가 제시됐다.
가상자산 분야에서는 케이블 장애가 비트코인(BTC) 노드 연결성에 미치는 영향을 분석한 연구가 나왔다. 2026년 2월 공개된 arXiv 연구 초록은 2014~2025년 검증된 케이블 장애 68건 가운데 87%에서 노드 영향이 5% 미만이었다고 보고했다.
이 연구가 다룬 것은 비트코인 노드의 연결성이다. 거래소 접속, 거래 체결, 가격에 미친 영향을 측정한 결과는 아니다.
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