태양폭풍 감시를 위한 한·미 공조 체계 구축

과학기술정보통신부 국립전파연구원(원장 서성일)과 미국 상무부 소속 국립해양대기청(NOAA)은 1월 17일(수)에 "태양활동으로 인한 우주전파재난 발생에 대비하여 한-미간 태양폭풍 감시 역량에 관한 전략적 협력체계를 구축하는 협정서"를 체결했다.

태양흑점 폭발로 인한 우주전파재난은 방송·통신 장애, 위성 오작동, GPS 수신장애 등의 문제를 일으킬 수 있으며, 이로 인한 사회·경제적 피해를 줄이기 위해서는 태양활동의 면밀한 감시와 정확한 우주전파 예·경보가 필요하다. 특히, '태양활동 극대기(’24-’26)'가 시작되면서 이에 대한 철저한 준비가 필요하다. NOAA의 SWFO-L1 위성은 태양에서 방출된 양성자, 전자, 코로나물질방출(CME) 등을 실시간으로 감지하여 이러한 물질들이 지구에 도달하기 전에 사전에 경보하는 역할을 할 예정이다.

과학기술정보통신부 국립전파연구원은 이번 협정서를 통해 태양활동 극대기에 대비하여 태양폭풍 감시 역량을 확대하고, 미국 NOAA의 SWFO-L1 위성이 수집한 자료를 국내에서 직접 처리하고 상호 공유하기 위한 위성 수신국을 국내(제주)에 구축 및 운용할 예정이다. 이로써 한-미 간 태양폭풍 감시 및 대응 능력이 강화될 것으로 기대된다.

과기정통부 국립전파연구원장 서성일은 "이번 협정서는 우리나라의 우주전파환경 예‧경보 기술력 향상뿐만 아니라, 국제적인 태양활동 관측분야에서의 위상을 높이는 중요한 기회"라고 평가하면서 "태양활동 극대기가 시작되면서 발생할 수 있는 전파이용 피해를 최소화하기 위해 계속해서 노력하겠다"고 밝혔다.