뉴욕증시, 반도체 호황과 중동 긴장 완화로 사상 최고치 기록

미국 뉴욕증시에서 스탠더드앤드푸어스 500 지수와 나스닥 종합지수가 24일(현지시간) 다시 사상 최고치를 경신했다. 중동 정세가 다소 누그러질 수 있다는 기대와 반도체 업종의 강한 실적 개선이 맞물리면서, 투자자금이 기술주로 빠르게 쏠린 결과다.

이날 스탠더드앤드푸어스 500 지수는 전장보다 56.68포인트(0.80%) 오른 7,165.08에, 나스닥 종합지수는 398.09포인트(1.63%) 상승한 24,836.59에 거래를 마쳤다. 반면 다우존스30 산업평균지수는 일부 전통 우량주의 약세 영향으로 79.61포인트(0.16%) 내린 49,230.71에 마감했다. 같은 날 시장은 미국과 이란의 2차 종전협상 가능성에 주목했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관의 파키스탄 이슬라마바드 방문 소식에 이어, 도널드 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 중동특사도 25일 이슬라마바드를 찾는다는 보도가 나오면서 협상 재개 기대가 커졌다. 여기에 이스라엘·레바논 휴전이 3주 연장됐다는 소식까지 더해지면서, 지정학적 긴장이 완화될 수 있다는 전망이 증시 전반의 위험선호 심리(위험자산 투자 성향)를 끌어올렸다.

중동발 긴장 완화 기대는 국제유가에도 바로 반영됐다. 6월 인도분 브렌트유 선물은 전장보다 0.25% 내린 배럴당 105.33달러, 6월 인도분 서부텍사스산원유 선물은 1.51% 하락한 94.40달러에 마감했다. 유가가 내려가면 기업의 비용 부담과 물가 압력이 함께 완화될 수 있다는 점에서 주식시장에는 대체로 우호적이다. 특히 최근처럼 금리 인하 시점을 둘러싼 기대가 예민한 국면에서는 에너지 가격 안정이 투자심리를 지지하는 재료로 작용하기 쉽다.

이번 상승장의 중심에는 반도체주가 있었다. 인텔은 시장 예상을 웃도는 1분기 실적과 낙관적인 향후 전망을 내놓으면서 주가가 24% 가까이 뛰었고, 이는 2000년 이후 하루 기준 최대 상승 폭으로 기록됐다. 이 흐름은 업종 전반으로 확산됐다. 엔비디아는 4.3% 오르며 지난해 10월 이후 최고치를 새로 썼고, 시가총액도 다시 5조달러를 넘어섰다. 에이엠디는 13%, 퀄컴은 10% 상승했다. 필라델피아 반도체 지수는 18거래일 연속 오르며 사상 최장 상승 기록을 이어갔다. 시장에서는 거대 기술기업들의 인공지능 투자 수익성에 대한 의심이 완화되면서, 반도체 수요에 대한 기대가 다시 강해졌다는 해석이 나온다.

통화정책과 관련한 불확실성이 일부 줄어든 점도 시장에는 긍정적으로 받아들여졌다. 미 법무부가 제롬 파월 연방준비제도 의장을 둘러싼 수사를 끝내기로 하면서 연준 지도부를 둘러싼 부담이 다소 완화됐다는 평가가 나왔다. 이날 달러 가치와 미 국채 금리도 함께 내렸다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 보여주는 달러인덱스는 0.17% 하락한 98.60을 기록했고, 10년 만기 미 국채 금리는 1.5bp(1bp=0.01%포인트) 내린 4.31%, 2년 만기 금리는 5.7bp 내린 3.78%로 나타났다. 시장의 시선은 이제 28∼29일 열리는 연방공개시장위원회 회의로 옮겨가고 있다. 금리 인하 시점에 대한 신호와 함께 연준의 향후 리더십 변화가 어떤 방향으로 전개될지가 다음 장세의 핵심 변수로 떠오를 가능성이 크다.