오픈AI, 자체 데이터센터 전기·전력망 비용 전액 부담 약속

오픈AI(OpenAI)가 앞으로 직접 소유·운영할 AI 데이터센터의 전기요금과 전력 공급 인프라 비용을 전액 부담하겠다고 약속했다.

오픈AI는 5일 공식 블로그에서 전국 지역사회 협약(National Community Compact)과 컴퓨트 캠퍼스 정책 청사진(Compute Campus Policy Blueprint)을 공개했다. 협약은 자체 시설에 적용할 기업 약속을, 청사진은 연방·주·지방정부에 제안하는 정책 방향을 담았다.

◇ 자체 시설에 주민 협약과 비용 보호 적용

오픈AI는 앞으로 직접 소유·운영하는 각 캠퍼스에 별도 협약을 두고, 계획이 확정되기 전에 주민 의견을 반영하겠다고 밝혔다. 시설 운영 기간에 주민이 연락할 수 있는 창구를 두고 지역 우선순위도 협의할 방침이다.

사업이 지연·축소·취소될 때 다른 전력 이용자가 설비 비용을 떠안지 않도록 대규모 지출 전에 재정 보증을 제공하기로 했다. 공사 계획과 독립적인 소음 조사 결과도 공개하며, 소음 조사는 시설 가동 전과 이후 매년 실시하겠다고 밝혔다.

공직자와 협의할 때 비밀유지계약(NDA)을 사용하지 않겠다는 방침도 내놨다. 다만 정당한 보안 정보와 영업비밀, 독점·경쟁 민감 정보는 제한적으로 보호할 수 있다고 설명했다.

시설별 물 사용 계획을 마련하고 폐쇄형 또는 물 사용량이 적은 냉각 방식을 우선하기로 했다. 물과 전기 사용량도 시설별로 공개할 예정이다.

지역에 예상되는 일자리 수를 공개하고 노조·직업훈련 기관과 협력해 주민의 취업을 돕겠다고 했다. 채용과 견습 현황을 매년 보고하고, 주민이 정한 우선 분야에 지속적으로 투자한다는 계획도 밝혔다.

조지아주 에핑엄 카운티에서는 주민 의견을 반영해 480만 달러(약 64억3200만원) 규모의 보조금을 마련하고, 카운티 학생 1만4000명 전원에게 무상 급식을 제공하기로 했다. 오하이오주 파이크 카운티에서는 주민들이 보육을 우선 과제로 제시해 오픈AI와 SB에너지(SB Energy)가 600만 달러(약 80억4000만원) 규모의 공동 지원을 약속했다.

◇ 업계 전반의 비용 부담 제도화 제안

오픈AI는 기업의 자발적 약속을 넘어, 데이터센터 개발에 적용할 명확한 규칙을 정부가 마련해야 한다고 제안했다. 정책 청사진은 시행 중인 법령이 아니라 연방·주·지방정부를 향한 제안이다.

주 공익사업위원회가 대형 전력 수요자에게 전력망에 추가되는 비용을 부담시키고, 사업이 무산될 경우 다른 고객을 보호하도록 하자는 내용이 담겼다. 전력 수요가 부족할 때 안전하게 사용량을 줄일 수 있는 캠퍼스는 전력망 연결을 쉽게 해주는 방안도 제시했다.

정부가 제공하는 세제 혜택의 조건을 공개하고, 사업자가 약속을 이행하지 않으면 혜택을 회수할 수 있도록 하자는 제안도 포함됐다. 개발업체가 지역 공급업체의 입찰 참여를 위해 구매 계획을 일찍 공개하고, 채용 전망에 맞춰 주민 직업훈련을 연계하는 방안도 담았다.

오픈AI는 조지아주 에핑엄 카운티 사업에서 조지아파워(Georgia Power)가 전력 수요가 높은 시기에 캠퍼스에 공급하는 전력을 최대 1000MW 줄일 수 있도록 약정했다고 밝혔다. 이는 실제 감축 실적이 아니라 계약상 전력 조절이 가능한 최대 규모다.

◇ 미국 주민투표 47건 중 46건에서 제한 우세

밸럿피디아(Ballotpedia)는 11월 3일 미국 10개 주에서 데이터센터 관련 주민투표 41건이 실시됐다고 집계했다. 이 가운데 28건은 개발 제한, 13건은 개발 촉진 방안을 다뤘다.

밸럿피디아는 11월 4일 기준 올해 결과가 나온 관련 주민투표 47건 중 46건에서 개발 제한을 지지하거나 개발 촉진안을 거부하는 쪽이 우세했다고 집계했다. CNBC는 데이터센터 반대가 여름부터 양당 지역에서 커졌으며, 주민들이 환경 영향과 전기요금 상승, 일자리 감소 가능성을 우려했다고 전했다.

본지는 앞서 미국 14개 주에서 데이터센터 건설 제한 제안이 나왔다고 보도했고, 주정부가 데이터센터 전력비의 가계 전가를 막으려는 움직임도 전했다. 오픈AI의 자체 시설에 대한 약속과 업계 전체에 적용하도록 정부에 제안한 제도는 법적 성격이 다르다.