한국 외환보유액 5월에 8억8천만달러 감소...시장 안정화 조치 영향
우리나라 외환보유액이 2026년 5월 말 기준 4천269억9천만달러로 한 달 전보다 8억8천만달러 줄었다. 지난 4월에는 42억2천만달러 늘었지만, 5월 들어 다시 감소로 돌아선 것이다. 원화로는 약 649조원 규모로, 시장 안정을 위한 외환 운용이 잔액 감소에 영향을 준 것으로 풀이된다.
한국은행은 4일 이런 내용을 발표하면서 감소 배경으로 국민연금과의 외환스와프 등 시장 안정화 조치를 꼽았다. 외환스와프는 서로 다른 통화를 일정 기간 맞바꾸는 거래로, 필요할 때 시장에 달러를 공급하거나 유동성을 조절하는 데 활용된다. 최근 환율 변동성이 커진 상황에서 외환당국과 공공 부문이 함께 시장 충격을 완화하려는 대응이 외환보유액 변화로 이어졌다는 뜻이다.
자산 구성을 보면 외환보유액 안에서도 움직임이 엇갈렸다. 국채나 정부기관채 등으로 운용되는 유가증권은 3천806억8천만달러로 33억9천만달러 줄었고, 국제통화기금의 특별인출권은 157억8천만달러로 3천만달러 감소했다. 반면 금융기관 등에 맡겨 둔 예치금은 213억5천만달러로 25억9천만달러 늘었다. 금 보유액은 47억9천만달러로 변동이 없었는데, 이는 시세가 아니라 매입 당시 가격을 기준으로 계산하기 때문이다.
외환보유액은 한 나라가 대외 지급 능력을 유지하고 금융시장 불안에 대응하는 데 쓰는 대표적인 안전판이다. 수입 대금 결제나 외채 상환, 급격한 환율 변동 대응에 활용되기 때문에 절대 규모뿐 아니라 감소 이유도 중요하게 받아들여진다. 한국의 외환보유액 규모는 2026년 4월 말 기준 세계 12위 수준이었다. 같은 시점 기준 중국이 3조4천105억달러로 가장 많았고, 일본 1조3천830억달러, 스위스 1조823억달러가 뒤를 이었다. 이어 러시아 7천587억달러, 인도 6천907억달러, 대만 6천25억달러, 독일 5천992억달러, 사우디아라비아 4천948억달러, 이탈리아 4천561억달러, 프랑스 4천494억달러, 홍콩 4천421억달러 순이었다.
이번 감소 폭 자체가 외환건전성을 크게 흔들 수준으로 보기는 어렵지만, 환율 방어와 시장 안정 목적의 자금 운용이 계속되면 외환보유액은 당분간 증감이 반복될 가능성이 있다. 결국 향후 흐름은 달러 강세, 원화 변동성, 국내외 금융시장 불안 정도에 따라 달라질 것으로 보인다.
<저작권자 ⓒ TokenPost, 무단전재 및 재배포 금지>
많이 본 기사
