10월 22일 JKM 30.761달러…2022년 12월 이후 최고

카타르와 아랍에미리트(UAE)의 액화천연가스(LNG) 선적량이 3~10월 전년 동기보다 600억㎥ 넘게 감소했다. 동북아 LNG 기준가격은 10월 22일 2022년 12월 이후 최고치로 올랐다.

국제에너지기구(IEA)는 11월 3일 공개한 ‘Global Gas Security Review 2026’에서 같은 기간 걸프 지역 밖의 LNG 생산이 14%, 400억㎥ 넘게 늘었다고 집계했다. 그러나 전 세계 LNG 생산은 6%, 약 200억㎥ 감소했다. 걸프 밖 생산 증가는 카타르와 UAE의 선적 감소분 가운데 약 3분의 2를 메우는 데 그쳤다. 본지는 앞서 카타르산 LNG 수출이 전쟁 전보다 96% 줄었다는 보도를 전했다.

플랫츠(Platts)의 10월 22일 평가에서 12월 인도분 JKM은 MMBtu당 30.761달러였다. 플랫츠가 집계한 가격은 2022년 12월 이후 가장 높았다. JKM은 동북아로 인도되는 LNG의 기준가격이다.

플랫츠는 중국과 국내 수입업체의 겨울철 구매, 유럽의 재고 확충이 가격 상승에 영향을 줬다고 분석했다. 플랫츠는 시장 관계자를 인용해 국내 LNG 수입업체 한 곳이 12월과 2027년 1월 인도분 화물 5~6건을 확보했다고 보도했다.

이탈리아 에너지 기업 에디슨(Edison)은 10월 27일 발표에서 카타르에너지(QatarEnergy)가 이탈리아행 LNG 화물 3건을 추가로 공급하지 못한다고 통보했다고 밝혔다. 이에 따라 4월부터 적용된 불가항력 기간은 12월 말까지 연장됐다.

에디슨은 영향을 받은 물량이 총 38건, 천연가스 약 50억㎥라고 밝혔다. 이 가운데 27건에 해당하는 약 27억㎥를 대체 조달했으며, 고객 공급 의무는 이행할 수 있다고 설명했다.

미국의 LNG 수출도 늘었다. 미국 에너지정보청(EIA)이 10월 30일 공개한 천연가스 월간 통계에서 8월 LNG 수출은 하루 166억1000만 입방피트로, 1997년 집계 이후 8월 기준 최고치였다. 전체 천연가스 수출은 하루 271억3000만 입방피트로 8월 기준 최고치를 기록했다.

IEA는 11월 3일 공개한 ‘Global Gas Security Review 2026’에서 호르무즈 해협을 통한 LNG 거래가 연말까지 대체로 차질을 빚는다는 조건 아래 2026년 세계 LNG 공급이 약 3%, 200억㎥ 가까이 감소할 수 있다고 전망했다. 이 전망은 해협 통항 차질이 연말까지 이어진다는 가정을 전제로 한다.

공급 감소가 수요 증가를 뜻하지는 않는다. IEA는 같은 보고서에서 높은 가격에 따른 소비 감소와 아시아 일부 시장의 가스에서 석탄으로의 전환 등을 반영해 2026년 세계 천연가스 수요가 약 1.5%, 650억㎥ 가까이 줄 것으로 전망했다.

에너지 가격이 물가로 번지는 경로는 본지가 앞서 다룬 이란 전쟁의 에너지 가격 충격에서도 소개됐다. 가스 공급 전망과 물가 영향은 서로 다른 지표와 시간대를 다루므로 구분해서 볼 필요가 있다.

장기 LNG 수요 전망은 올해 가스 수요 전망과 다르다. 셸($SHEL)은 ‘LNG Outlook 2026’에서 2025년을 기준으로 LNG 수요가 약 65% 늘어 2050년 연간 약 7억t에 이를 것으로 추산했다. IEA의 전망은 2026년 세계 천연가스 수요를, 셸의 전망은 2050년까지의 LNG 수요를 다룬다.

인공지능(AI) 데이터센터 전력 수요는 중장기 변수다. IEA는 4월 16일 공개한 ‘Key Questions on Energy and AI’에서 데이터센터 전력 소비가 2025년 485TWh에서 2030년 950TWh로 늘어날 것으로 전망했다.

IEA는 2030년 데이터센터에서 주로 미국을 중심으로 15~27GW 규모의 현장 천연가스 발전이 쓰일 수 있다고 추정했다. 다만 불확실성이 크다고 밝혔다. 이 전망은 장기 전력 수요를 다루며, 올해 LNG 공급 차질의 원인으로 제시된 것은 아니다.

가상자산 채굴과 연결되는 지점은 전력 비용이다. EIA는 미국 암호화폐 채굴 시설 분석에서 전력비가 주요 운영비이며 일부 시설은 태워 버릴 수 있는 천연가스를 활용할 수 있는 가스정 인근에 있다고 설명했다. 이번 국제 LNG 가격 상승이 비트코인(BTC) 채굴 비용에 미친 직접 영향은 제시되지 않았다.