비트코인과 중앙은행의 신뢰 전면전…다보스서 '통화 주권' 격돌

공개석상에서 부딪친 트럼프 대통령 지지자와 유럽 중앙은행 총재…"신뢰는 국가인가, 비트코인인가"

암호화폐와 중앙은행 사이의 신뢰 논쟁이 다보스 세계경제포럼(WEF) 무대에서 다시 불붙었다. 프랑스 중앙은행 총재와 미국 최대 암호화폐 거래소 코인베이스의 최고경영자(CEO)가 공개적으로 맞붙으며, 디지털 자산의 미래에 대한 인식 차이를 뚜렷이 드러냈다.

다보스에서 열린 ‘토큰화는 미래인가(Is Tokenization the Future?)’ 토론에서 프랑수아 빌루아 드 갈로(François Villeroy de Galhau) 프랑스 중앙은행 총재는 돈에 대한 신뢰는 독립성과 민주적 책임을 갖는 공공기관에서 출발해야 한다고 강조했다. 그는 “신뢰의 보장은 중앙은행의 독립성”이라며 “민주적 권한을 가진 중앙은행이 비트코인(BTC)과 같은 민간 발행자보다 더 신뢰할 수 있다”고 말했다.

이에 브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO는 즉각 반박하며 디지털 시대의 신뢰는 제도 아닌 이용자에게서 비롯된다고 주장했다. 그는 “중앙은행이 독립성을 강조한다면 비트코인은 그보다 더욱 독립적”이라며 “어느 국가나 기업, 개인도 이를 통제하지 못하는 완전한 탈중앙화 시스템”이라고 강조했다.

‘대체’ 아닌 ‘경쟁’…비트코인, 중앙은행과 나란히 갈 수 있나

암스트롱은 중앙은행과 비트코인 사이에 ‘건전한 경쟁’을 강조했다. 그는 “어느 쪽이 더 신뢰를 받을지는 사람들의 선택에 달려 있다”며 “이러한 선택 구조 자체가 정부의 적자 지출에 대한 가장 강력한 견제 수단이 될 수 있다”고 말했다. 이에 빌루아 총재는 웃으며 대응했지만, 두 입장 사이에 도사린 간극은 분명했다.

다만 빌루아 총재도 민간 부문이 화폐 시스템에 일정 역할을 할 수 있다는 점은 인정했다. 그는 “역사적으로 화폐는 공공과 민간의 파트너십 형태로 존재해 왔다”며, 민간 기술도 규제 아래에서 통합될 여지가 있다고 말했다. 그는 “규제는 혁신의 적이 아니라, 신뢰를 위한 전제조건”이라고 덧붙였다.

그는 특히 유럽중앙은행(ECB)이 추진 중인 디지털유로(CBDC)가 기존 금융기관을 대체하는 것이 아니라, 결제 시스템을 현대화하고 통화 주권을 지키기 위한 수단이라고 강조했다.

신뢰 논쟁, 디지털 금융 시대의 방향성 가른다

이번 논쟁은 단순히 중앙은행과 비트코인 간의 맞대결이 아니라, 디지털 시대의 화폐 신뢰 구조가 어떻게 형성돼야 하는가에 대한 근본적 질문을 던진다. 국가 주도 시스템의 질서와 민간 주도 프로토콜의 자율성 사이에서 금융의 미래는 어떤 기반 위에 놓일 것인가.

전통적 통화 시스템 수호자인 중앙은행과 탈중앙화를 지향하는 암호화폐 진영의 대치구도는 앞으로도 계속될 전망이다. 다만 이번 공개 토론처럼 양측이 같은 자리에서 목소리를 낸다는 사실은, 디지털 금융을 둘러싼 논의가 점점 더 공식적이고 중요한 국제 의제로 부상하고 있음을 보여준다.

💡 "누구를 믿을 것인가? 국가인가, 비트코인인가"

디지털 시대, 돈의 신뢰는 어디에서 나올까요?

프랑스 중앙은행 총재는 "통화 신뢰는 국가의 민주적 권한과 책임에서 비롯된다"고 주장한 반면, 코인베이스 CEO는 "진짜 신뢰는 누구도 통제할 수 없는 탈중앙화 시스템에서 비롯된다"고 반박했습니다.

2024년 다보스에서 펼쳐진 이 논쟁은 디지털 자산 시대, 우리가 화폐라 부르는 것에 대한 근본적인 질문을 다시 제기합니다.

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