‘침공’ 아니라며 수백억 베팅 무효…폴리마켓 결정에 투자자 집단 반발

베네수엘라에 대한 미국의 군사 작전 이후 예측 시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)이 수백억 원 규모의 베팅에 대한 지급을 거부하면서 투자자들의 강한 반발이 이어지고 있다. 미국이 니콜라스 마두로 대통령을 전격 체포했음에도 불구하고, 폴리마켓은 해당 사건을 ‘침공’으로 보지 않겠다고 발표해 논란이 확산되고 있다.

‘침공’ 아니었다는 해석에 베터들 격앙

논란의 중심에는 미국이 베네수엘라에서 진행한 특수 작전이 있다. 마두로 대통령 체포 작전 이후 시장 참가자들은 대거 베팅 결과 수익을 기대했지만, 폴리마켓이 이를 ‘침공’으로 인정하지 않으면서 상황은 급반전됐다.

해당 시장에는 무려 1,050만 달러(약 151억 1,000만 원)의 베팅이 몰렸으며, 특히 ‘2026년 1월 31일 이전 미국의 베네수엘라 침공’이라는 조건부 베팅이 가장 큰 볼륨을 기록했다. 이 가운데 한 익명 투자자는 작전 발표 이후 약 50만 달러(약 7억 2,000만 원) 상당의 포지션을 보유하며 대규모 수익 청산을 눈앞에 두기도 했다.

그러나 폴리마켓은 자사 규정을 들어 해당 작전이 자사의 ‘침공’ 정의에 부합하지 않는다고 밝혔다. 해당 계약서는 ‘미국 군이 베네수엘라 영토 통제를 확립하기 위한 군사 작전’을 침공으로 규정하고 있었고, 마두로 체포는 ‘납치 및 추출 작전’에 해당하기 때문에 기준을 충족하지 않는다고 설명했다.

이에 투자자들은 격앙된 반응을 보였다. 한 사용자는 "군사 침투에 국가 원수 납치까지 이뤄졌는데, 그것이 침공이 아니라는 건 어불성설"이라며 규칙을 사후 변경했다고 비판했다.

예측 시장의 신뢰성과 투명성 논란 부각

이번 사태는 단순한 베팅 지급 거절을 넘어, 예측 시장 규칙 해석의 불투명성과 공정성에 대한 근본적 의문을 던지고 있다. 특히 정보 비대칭과 내부 정보 접근 가능성에 대한 의혹도 제기됐다. 일부 평론가는 "베팅이 몰린 시점과 작전 발생 사이의 간극이 짧다는 점에서, 미공개 정보에 접근한 일부 투자자들이 있었다는 의심이 일고 있다"고 지적했다.

예측 시장은 정치, 경제, 스포츠 등 다양한 주제를 대상으로 베팅을 하며 집단지성 기반 예측 도구로 주목받고 있다. 다만, 이번 사건처럼 계약 조건 해석의 유연성이 신뢰를 해치는 위험 요소가 될 수 있다.

폭발 성장하는 예측 시장…사건 여진은?

이번 사건이 벌어진 배경에는 예측 시장의 급성장도 있다. 웹3 기반 예측 시장은 누적 거래량 130억 달러(약 18조 8,200억 원) 돌파라는 기록을 세우며, 기술 업계와 금융권의 높은 관심을 받고 있다.

특히 바이낸스 공동 창업자 창펑 자오가 설립한 YZi Labs가 지원하는 예측 플랫폼 ‘오피니언(Opinion)’은 출시 한 달 만에 주간 거래량 15억 달러(약 2조 1,700억 원)를 돌파하며 칼시(Kalshi), 폴리마켓 등 기존 강자를 위협하고 있다.

칼시는 최근 CNN과 파트너십을 체결하고, 10억 달러(약 1조 4,478억 원) 규모의 자금 조달에 성공하며 성장 가속 패턴을 보여주고 있다.

이번 폴리마켓 사태는 예측 시장이 단순한 베팅을 넘어서 사회적 책임과 규칙 해석의 일관성이 중요하다는 점을 강조하는 사건으로 기록될 전망이다. 투자자 보호를 위한 명확한 기준 설정이 요구되고 있다.

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