420억 달러 탄자니아 LNG, 호르무즈 밖 공급원 거론

호르무즈 해협 리스크가 커지면서 420억 달러(약 58조원) 규모 탄자니아 액화천연가스(LNG) 수출 프로젝트의 전략적 가치가 다시 거론되고 있다. 중동 해협을 지나는 LNG 물량이 흔들릴 경우 아시아 수요처가 검토할 수 있는 비호르무즈권 공급원이라는 점이 부각된 것이다.

로이터는 한국시간 26일 필리프 마티외(Philippe Mathieu) 에퀴노르(Equinor) 국제사업 책임자가 노르웨이 스타방에르 에너지 콘퍼런스에서 “새 LNG 물량을 시장에 내놓는 일을 너무 오래 기다리길 원하지 않는다”며 “아마 지금이 진행하기 좋은 시점일 수 있다”고 말했다고 보도했다. 그는 중동 LNG 차질이 탄자니아 프로젝트의 매력을 높이느냐는 질문에도 “그렇다”며 “이런 지정학적 도전에 노출되지 않은 지역에서 LNG를 생산한다는 뜻”이라고 말했다.

로이터 보도 기준 프로젝트 비용은 약 420억 달러다. 탄자니아 정부 추산으로는 아시아 고객에게 대체 공급원이 될 수 있다. 에퀴노르와 쉘(Shell)은 이 사업의 공동 운영사로 거론됐고, 엑슨모빌(Exxon Mobil), 파빌리온에너지(Pavilion Energy), 메드코에너지(MedcoEnergi), 탄자니아 국영 TPDC도 파트너로 언급됐다.

호르무즈 해협은 LNG 시장에서 병목 성격이 뚜렷하다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2025년 기준 카타르와 아랍에미리트(UAE)의 LNG 수출 가운데 각각 93%, 96%가 이 해협을 통과했다. 이는 글로벌 LNG 무역의 19%에 해당하며, 아시아 시장은 카타르와 UAE LNG의 주요 도착지다.

탄자니아 LNG의 매력은 공급 경로에서 나온다. 중동 해협을 지나지 않는 동아프리카 LNG는 호르무즈 차질이 발생할 때 상대적으로 다른 위치에 놓인다. 다만 ‘매력 상승’과 ‘사업 확정’은 다른 문제다.

에퀴노르는 공식 탄자니아 소개 자료에서 2007년부터 현지에 진출했고, Block 2에서 15개 탐사정을 시추해 9건의 발견과 20Tcf 이상 가스량을 확인했다고 밝혔다. LNG 부지는 린디(Lindi) 지역으로 잡혀 있다.

TPDC는 탄자니아 LNG가 Blocks 1, 2, 4의 해상 가스를 기반으로 하며, 리콩고-린디(Likong’o-Lindi) 부지가 확보됐고 보상도 끝났다고 설명한다. 이 부지는 해상 가스를 액화해 수출하는 육상 LNG 설비 후보지로 제시돼 왔다.

사업 규모와 가스량 수치는 자료마다 다르다. TPDC FAQ에는 프로젝트 규모가 약 300억 달러(약 41조원), 가스량이 약 25Tcf로 남아 있다. 반면 로이터는 프로젝트 비용을 420억 달러로 보도했다.

이 차이는 최신 보도 수치와 공식 페이지의 기존 수치를 분리해 읽어야 한다는 뜻이다. 같은 프로젝트라도 비용 추정은 설계 변경, 물가, 금융 비용, 개발 범위에 따라 달라질 수 있다. 기사에서 하나의 숫자만 확정치처럼 처리하기 어려운 이유다.

협상 단계도 기관별 표현이 다르다. 탄자니아 에너지부는 2026년 8월 18일 의회 보고에서 상업·세제 협상은 끝났고 법적 협상이 진행 중이라고 밝혔다. 반면 석유 상류 규제기관 PURA는 프로젝트 페이지에서 정부협정(HGA)이 ‘협상 마무리’ 단계라고 설명했다.

HGA는 자원 개발 사업에서 정부와 사업자가 투자 조건, 세제, 법적 책임 등을 정하는 핵심 협정이다. PURA는 HGA가 서명돼야 기본설계(FEED)와 지반조사 등 다음 단계로 들어간다고 적었다. 프로젝트가 상업적으로 거론되는 것과 실제 개발 절차가 확정되는 것은 구분해야 한다.

탄자니아 LNG는 2022년 6월 대통령이 지켜보는 가운데 HGA 예비협정이 체결된 뒤에도 협상 과정이 이어졌다. 당시 공식 설명의 프로젝트 가치는 300억 달러였다. 2026년에도 정부와 규제당국의 표현이 완전히 일치하지 않는 만큼 사업 단계는 신중하게 읽어야 한다.

시장 구조상 LNG 개발은 장기 계약, 인프라 투자, 금융 조달, 정부 협정이 맞물려 움직인다. 호르무즈 리스크가 커졌다고 해서 특정 프로젝트가 곧바로 착공이나 최종 투자결정(FID)으로 넘어가지는 않는다. 다만 구매자는 공급 경로를 분산하려는 유인을 더 크게 느낄 수 있다.

이런 흐름은 본지가 앞서 보도한 호르무즈 통항 차질과 중동 에너지 물류 불안의 연장선에 있다. 호르무즈 해협을 둘러싼 통항 조건 변화는 원유뿐 아니라 LNG 공급망에도 영향을 미치는 변수로 남아 있다.

현재 확인된 변화는 중동 공급 리스크 속에서 비호르무즈권 LNG 자산의 상대적 가치가 다시 논의됐다는 점이다. PURA가 밝힌 다음 절차는 HGA 서명 이후 FEED와 지반조사로, 탄자니아 LNG 프로젝트는 이 단계 진입 여부가 향후 사업 진전의 기준이 된다.