1만 개 지갑만 위협 가능… 양자컴퓨터, 비트코인 보안 '과장' 논란

“양자컴퓨터, 당장 비트코인 위협 못 해… 실제 공격 가능 지갑 극소수”

비트코인(BTC) 보안에 대한 양자컴퓨터 위협이 과장됐다는 진단이 나왔다. 디지털 자산 운용사 코인셰어스(CoinShares)는 공격 가능성이 있는 지갑 대부분이 보안상 ‘크게 탐낼 만큼’ 가치가 크지 않다며 과도한 우려를 일축했다.

코인셰어스의 비트코인 리서치 수석 크리스토퍼 벤딕센은 최근 블로그 포스트에서 "지금 당장 양자컴퓨터로 노출될 수 있는 비트코인은 전체 1,630만 개 중 1만 230개에 불과하다"고 분석했다. 해당 물량은 공개된 암호화 키를 보유한 지갑에 한정되며, 이 중에도 7,000개는 100~1,000 BTC를 담은 지갑, 3,230개는 1,000~1만 BTC 규모 지갑으로 구성됐다. 현재 시세 기준 이 물량은 약 7억 1,910만 달러(약 1조 540억 원) 수준이다.

이와 달리 나머지 1,620만 BTC는 각각 100 BTC 미만을 보유한 지갑들에 분산돼 있다. 벤딕센은 "현존하거나 가까운 미래에도 등장할 수 없는 수준의 양자컴퓨터를 가정해도 이 같은 소규모 지갑들의 복호화에는 수천 년이 걸릴 것"이라고 덧붙였다.

양자 알고리즘, 비트코인 핵심 구조는 건드릴 수 없어

우려의 핵심은 쇼어(Shor), 그리고 그로버(Grover) 알고리즘 같은 양자컴퓨터 기반 암호해독 기술이다. 이들 기술은 비트코인이 사용하는 타원곡선 암호(Elliptic Curve Digital Signature Algorithm, ECDSA)와 SHA-256 해시 알고리즘을 무력화할 수 있는 잠재성을 지닌 것으로 알려져 있다.

그러나 벤딕센은 "양자 기술이 발전해도 비트코인의 총 발행량 상한인 2,100만 BTC, 그리고 작업증명(Proof-of-Work) 자체를 훼손하지는 못한다"고 강조했다. 그는 현재로선 실질적인 공격이 어렵다면서 "실제 네트워크를 위협하려면 수백만 개의 오류보정 큐비트(fault-tolerant qubit)가 필요하다"고 설명했다. 이는 구글의 최신 양자컴퓨터 '윌로우(Willow)'가 가진 105 큐비트보다 훨씬 높은 수준이다.

커뮤니티 내 논쟁… 하드포크 VS 장기 대응

이 문제는 비트코인 커뮤니티 내에서도 첨예한 논쟁거리다. 양자컴퓨터 시대에 대비해 ‘양자내성 하드포크(quantum-resistant hard fork)’를 추진해야 한다는 주장과 당장은 무리라는 신중론이 맞서고 있다.

스트레티지(Strategy)의 마이클 세일러 의장과 블록스트림(Blockstream)의 아담 백 CEO는 "양자 위협은 과장됐다"며 현 단계에서 네트워크 전반을 재설정하는 대응은 불필요하다는 입장이다. 벤딕센 역시 이들과 의견을 같이하며 “비트코인은 지금 위험한 지점과는 거리가 멀다”고 선을 그었다.

반면, 크립토 투자사 카프리올(Capriole)의 창업자 찰스 에드워즈는 “양자컴퓨터는 비트코인 생존 자체를 위협할 수 있는 ‘존재론적 위기’”라고 목소리를 높였다. 그는 “양자내성 서명을 포함한 보안 업그레이드가 이제는 필요하다”며, 이러한 조치가 비트코인의 장기적 가치 재평가로 이어질 수 있다고 강조했다.

당장보다는 장기 이슈… 시장 과민반응 경계해야

최근 몇 달간 양자컴퓨터 우려는 비트코인을 둘러싼 대표적인 ‘공포·불확실성·의심(FUD)’ 요인으로 작용해왔다. 1조 4,000억 달러(약 2,054조 원) 규모의 가치를 담보한 블록체인이라는 점에서, 암호 체계가 무너지면 전반적인 신뢰가 흔들릴 수 있다는 경고가 이어지고 있다.

다만 전문가들은 지금 당장 암호화폐 시장에 미치는 영향은 제한적일 것으로 보고 있다. 실질적인 양자컴퓨터 공격능력은 아직 멀었으며, 주요 보안 정책과 기술 업그레이드가 병행되고 있기 때문이다.

결국 이번 분석은 양자 기술 발전을 무시하자는 것이 아니라, '현재 과장된 위협 인식'을 경계하고, 기술 진보에 맞춰 차분히 대응해야 한다는 신호로 해석된다.

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