비트코인 채굴업계 AI 전환, 전력 확보가 관건
비트코인 채굴업체가 AI 데이터센터 확장 과정에서 저비용 전력 확보와 모듈형 설비 운영 경험을 강점으로 평가받고 있다. 다만 전력 자원을 보유했다고 해서 곧바로 AI 데이터센터 구축 역량을 갖춘 것은 아니라는 분석이 나왔다.
오데일리에 따르면 미국 댈러스에서 열린 첫 에너지 투자 포럼 참석자들은 AI 확산이 단순 소프트웨어 경쟁이 아니라 대규모 에너지 인프라 구축 경쟁으로 이어지고 있다고 평가했다.
케임브리지 대안금융센터 연구원 알렉산더 노이뮐러는 2024년 6월부터 2025년 12월까지 전 세계 비트코인 채굴 연간 전력 사용량이 138TWh에서 약 190TWh로 늘어난 것으로 추정된다고 밝혔다. 그는 약 10%의 채굴업체가 일부 전력을 AI 또는 고성능컴퓨팅에 투입하기 시작했으며, 40% 이상은 관련 전환을 검토 중이라고 말했다.
향후 채굴업체는 대형 AI 데이터센터 구축, 분산형 컴퓨팅 제공, 기존 비트코인 채굴 지속, 전력망 서비스 사업자 전환 등 다양한 방식으로 AI 인프라와 결합할 수 있다는 전망이 제기됐다.
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