영국의 IT 전문가 제임스 하웰스가 8,000개의 비트코인이 저장된 하드디스크를 되찾기 위해 7,500만 달러(약 1,027억 원) 규모의 새로운 계획을 발표했다.
2013년 실수로 버린 하드디스크를 찾기 위해 하웰스는 자신이 보유한 8,000 비트코인 중 1,675개를 토큰화해 자금을 조달할 계획이다. 이는 전체 잃어버린 비트코인의 약 21%에 해당한다.
하웰스는 최근 비트코인 컨퍼런스 2025에서 "이번에는 뉴포트 시의회에 거절당하지 않을 제안을 할 것"이라고 밝혔다. 그동안 환경 및 안전상의 이유로 매립지 발굴 허가를 거절당해왔지만, 이번에는 매립지 자체를 매입하는 방안을 추진한다는 계획이다.
시간이 촉박한 상황이다. 뉴포트 시의회가 매립지 영구 폐쇄를 준비하고 있어 하드디스크를 찾을 수 있는 기회가 점점 줄어들고 있기 때문이다.
한편 미국의 제작사 LEBUL이 하웰스의 비트코인 수색 여정을 다큐멘터리로 제작할 예정이다. 올 여름 촬영을 시작해 10월이나 11월 중 공개될 것으로 알려졌다.
하웰스는 "이번 다큐멘터리를 통해 우리의 계획이 실현 가능하다는 것을 보여줄 수 있을 것"이라며 "매립지에서 정확히 무엇을 하려고 하는지 세상에 보여줄 첫 기회"라고 기대감을 드러냈다.