호주 정부가 전국적으로 암호화폐 ATM을 단속한 결과, 충격적인 사실이 드러났다. 주요 사용자를 사기 연루자로 판단했으나 대부분은 오히려 사기 피해자였다는 것이다. 이 같은 현실은 여전히 빈번한 암호화폐 관련 사기에 규제 당국이 얼마나 뒤따라가고 있는지를 여실히 드러낸다.
호주 금융정보분석원(AUSTRAC)은 주경찰, 호주·뉴질랜드 암호화폐 실무그룹(ANZCPWG)과 함께 대대적인 현장 조사에 착수했다. 이들은 전국의 고빈도 이용자 90여 명을 추적하면서, 대부분이 원치 않는 피해자라는 사실을 확인했다. AUSTRAC의 브렌던 토머스(Brendan Thomas) 국장은 “주요 거래들 중 많은 사례가 불법 행위와 연관돼 있었지만, 대부분은 속아 넘어간 피해자였다”고 밝혔다.
참담한 피해 사례도 잇따르고 있다. 뉴사우스웨일스에 거주하는 여성은 경찰 방문 전까지 자신이 사기를 당했다는 사실조차 인지하지 못했다. 또 한 여성은 연애 감정을 악용한 사기에 걸려들어 43만 달러(약 5억 9,770만 원)를 잃었고, 70대 노인은 투자 광고를 믿고 20만 달러(약 2억 7,800만 원)를 송금했다가 돌이킬 수 없는 손실을 입었다. 토머스는 “이들은 단지 일부 사례일 뿐이며, 많은 이들이 전 재산을 허무하게 빼앗기고 있다”고 말했다.
이에 따라 AUSTRAC은 긴급 대응 조치를 단행했다. 모든 암호화폐 ATM 입금 한도를 5,000달러(약 695만 원)로 제한했고, 사용자 신원확인을 강화하며 기기 화면에 ‘사기주의 경고문’ 표시를 의무화했다. 이번 조치는 AFP가 주도하는 공동 범죄대응센터(JPC3)가 전국적으로 통합하고 있다.
암호화폐 ATM을 둘러싼 사기 범죄는 최근 들어 호주 사회 전반의 *심각한 보안 위협*으로 번지고 있다. 피해자 대부분이 고령층이거나 디지털 금융에 익숙하지 않은 청년층이라는 점에서 대응은 시급하다. 브렌던 토머스는 “암호화폐 ATM에 현금을 입금하는 행위는 본질적으로 위험할 수 있으며, 개인은 무조건 주의해야 한다”고 강하게 경고했다.
암호화폐 관련 범죄가 날로 지능화됨에 따라 호주 정부는 ATM 외에도 디지털 지갑과 거래소에 대한 감독 폭도 확대할 계획이다. 사용자들 역시 각종 투자 제안과 반복되는 송금 요청에 경계심을 가져야 하며, 신원 불명의 접근에는 즉각적으로 대응해야 한다는 공감대가 형성되고 있다.