우간다 야권, 정부 검열 우려에 ‘비트챗’ 사용 촉구…탈중앙 메시지앱 주목

우간다 야권 지도자 보비 와인이 2026년 대통령 선거를 앞두고 지지자들에게 검열을 피해 소통하기 위한 새로운 도구로 분산형 메신저 ‘비트챗(Bitchat)’ 사용을 촉구하고 나섰다. 선거를 앞두고 정부가 다시 인터넷 접근을 차단할 가능성이 커지면서, 시민들의 정보 접근과 소통 수단을 사전에 확보하자는 의도다.

정부의 통신 차단 우려에 비트챗 권고

보비 와인은 최근 X(옛 트위터)를 통해 “모든 우간다인은 비트챗을 설치하라”며, “정권이 지금까지 모든 선거에서 그래왔듯 또다시 인터넷을 차단하려 하고 있다”고 주장했다. 그는 이 앱이 인터넷 없이도 소통할 수 있어, 정부의 검열과 단절 시도에 맞설 수 있는 열쇠가 될 것이라고 강조했다.

우간다 대선은 2026년 1월 15일로 예정돼 있다. 하지만 앞선 두 차례 선거인 2016년과 2021년에는 보안 문제를 이유로 정부가 전국적으로 인터넷과 소셜미디어 접속을 차단한 바 있다. 당시 차단은 주로 야당에 집중적인 피해를 입혔다는 평가가 이어졌으며, 인권단체 ‘범아프리카 인권 옹호자 네트워크’는 “야당의 선거운동, 투표 감시, 시위 조직 등 디지털 활동이 심각하게 제한됐다”고 밝혔다.

인터넷 없는 암호화 메시지 ‘비트챗’

비트챗은 트위터 공동 창립자 잭 도시가 만든 블루투스 기반 메시징 앱으로, 2025년 7월 베타 테스트에 들어갔다. 전통적인 인터넷 인프라 없이도 작동하는 것이 특징이다. 중앙 서버 없이 주변 기기끼리 메시지를 암호화해 전달하는 블루투스 메시(mesh) 기술을 활용하고 있어, 모바일 데이터나 와이파이 없이도 통신이 가능하다. 또한 전화번호, 이메일, 계정 등록 없이 사용할 수 있어 신원 추적이나 검열에 상대적으로 강하다.

보비 와인은 “비트챗이 지지자들과의 실시간 정보 공유와 조직화에 핵심 역할을 할 수 있다”고 보고 있다. 실제로 최근 구글 트렌드에서 ‘BitChat’과 ‘how to use BitChat’ 키워드 검색량은 우간다에서 급증했다. 다운로드 수 역시 최근 며칠 새 빠르게 늘었다. 과거 마다가스카르, 네팔, 인도네시아 등에서도 정세 불안 시기에 비트챗 이용이 급증했던 전례가 있다.

정부는 스타링크 수입도 제한 움직임

디지털 통신 통제에 대한 우려는 비트챗에 국한되지 않는다. 최근 로이터 보도에 따르면, 우간다 당국은 스타링크 위성인터넷 장비의 수입을 제한하는 방안을 검토 중이다. 이는 시골과 소외 지역에서 고속 인터넷을 사용하는 대안 통신망을 일부러 차단하려는 시도로 해석된다. 정부는 이와 관련한 방침을 공식적으로 밝히지 않았지만, 국민의 인터넷 접근권을 제한하려는 모색이 가시화되고 있다는 분석이 나온다.

우간다는 현재 요웨리 무세베니 대통령이 1986년부터 집권 중이며, 보비 와인은 2021년 대선에서 도전했으나 패배했다. 그는 선거가 조작됐다고 주장했지만, 당국은 이를 부인했다.

선거를 앞두고 정부의 통신 통제 가능성이 다시 수면 위로 떠오르면서, 정부가 보안 명분 아래 어떤 제한을 가할지, 그리고 야당과 시민들이 새로운 기술을 활용해 얼마나 효과적으로 대응할 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다.

기사요약 by TokenPost.ai

🔎 시장 해석

인터넷 차단으로부터 자유로운 분산형 메시징 앱의 필요성이 부각되며, 블루투스 메시에 기반한 탈중앙화 서비스가 세계적으로 주목받고 있다. 이는 향후 검열 회피형 커뮤니케이션 플랫폼 시장의 성장을 시사한다.

💡 전략 포인트

- 정부 검열 가능성이 높은 지역에서는 중앙 서버 없는 메시지 기술이 유용할 수 있음

- 비트챗처럼 앱 기반 저항 수단은 정치·사회적 리스크 환경에서 수요 상승 가능

- 시장 변동 요인으로 ‘인터넷 접근성 규제’가 부상하며, 위성 인터넷과 분산형 앱의 투자 적합성 재조명

📘 용어정리

- 블루투스 메시 네트워크: 인터넷 연결 없이 인근 기기 간 디지털 메시지를 전달하는 네트워크 구조

- 비트챗(Bitchat): 잭 도시가 만든 탈중앙형 메시징 앱, 서버·계정 없이 메시지 전송 가능

- 통신 검열(Censorship): 정부 등 권력이 인터넷이나 메시지 수단에 제한을 가하는 조치

💡 더 알고 싶다면? AI가 준비한 다음 질문들

Q. 우간다 정부는 왜 인터넷을 차단하나요?

A. 보안과 공공질서 유지를 명분으로 삼고 있지만, 실제로는 야당 활동 및 시민들의 조직화를 막기 위한 통제 수단이라는 지적이 많습니다. 과거 선거에서도 이 같은 차단이 반복돼 비판을 받아왔습니다.

Q. 비트챗은 일반 메시징 앱과 뭐가 다른가요?

A. 인터넷 없이 블루투스만으로 작동하며, 전화번호나 이메일 없이도 익명으로 대화를 나눌 수 있어, 감시 회피에 유리합니다. 서버 없이 기기 간 직접 메시지를 주고받아 검열 우회 구조입니다.

Q. 스타링크 장비 규제가 왜 중요한가요?

A. 스타링크는 위성 기반 인터넷을 제공해 정부 통제 밖 통신 수단으로 여겨집니다. 우간다 정부가 이를 규제하면 시민들의 인터넷 자율성이 크게 제한될 수 있어, 정치적 의도 가능성이 제기되고 있습니다.

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