2억3,000만 달러 CEO 가택연금… 러 최대 채굴업체, '조세 포탈' 직격탄

러 최대 비트코인 채굴기업 비트리버, CEO '조세 포탈' 혐의로 가택연금

러시아 최대 비트코인(BTC) 채굴기업 비트리버(BitRiver)의 창업자이자 최고경영자(CEO)인 이고르 루네츠가 조세 포탈 혐의로 러시아 당국에 의해 체포됐다. 이 사건은 이미 서방의 제재와 자금 경색 등으로 타격을 입은 비트리버에 또 다른 압박을 가하고 있다.

러시아 현지 매체인 RBK와 콤메르산트에 따르면, 모스크바 자모스크보레츠키 지방법원은 지난주 말 루네츠에 대해 세 건의 조세 포탈 혐의로 기소하고, 조사 기간 동안 가택 연금 조치를 내렸다. 해당 결정에 대해 루네츠 법률팀은 유예 기간 내 항소를 제기할 수 있다.

美 제재 이어 내부 갈등까지, 비트리버 '고립'

비트리버는 지난 2017년 창립 이후 시베리아 전역에 대형 데이터 센터를 설립하며 러시아 대표 비트코인 채굴업체로 급성장했다. 추운 기후와 저렴한 전력 비용을 활용해 대규모 채굴과 기업 고객 대상 인프라 서비스를 동시에 제공해 왔다. 전성기에는 수천 대의 채굴 장비를 운영하며 러시아 전체 합법 채굴 능력의 상당 부분을 차지했다.

하지만 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후, 미국 재무부는 비트리버를 제재 대상으로 지정하며 서방 파트너 및 금융망과 차단시켰다. 이후 2023년에는 일본 금융사 SBI가 러시아 철수에 따라 비트리버와의 합작 채굴사업도 중단하면서 국제 사업이 크게 위축됐다.

운영 축소·급여 지연·소송까지…사면초가

2024년 하반기부터 비트리버는 운영비를 줄이고 일부 사업을 축소하며 긴축경영을 시작한 것으로 전해진다. 이 과정에서 임직원 급여 지급이 지연되는 등 내홍도 불거졌다. 이어 2025년 초에는 지역 전력공급사 ‘인프라스트럭처 오브 시베리아’가 채굴 장비 미인도 문제로 두 건의 소송을 제기하며 압박이 더욱 거세졌다.

그럼에도 불구하고 2024년 러시아 내 산업용 채굴시장은 여전히 활황세를 보였고, 비트리버는 시장 주도권을 유지했다. 당시 블룸버그는 루네츠의 순자산을 약 2억 3,000만 달러(약 333억 2,000만 원) 규모로 추산했으며, 이는 대부분 비트리버 지분과 채굴사업 수익에서 비롯된 것으로 분석했다.

러시아 채굴업계 ‘경고등’…규제 리스크 확대

이번 루네츠의 체포는 러시아와 글로벌을 포함한 암호화폐 채굴 산업 전반에 규제 리스크가 커지고 있음을 상징한다. 세금 회피에 대한 수사가 본격화된 가운데, 비트리버는 기존 제재와 법적 분쟁, 파트너 이탈 등 복합 악재에 직면했다.

업계는 이번 사건이 러시아 채굴기업들의 자금조달, 회계투명성, 규제 대응 체계를 새롭게 정비하는 계기가 될 수 있다고 본다. 전문가들은 향후 판결에 따라 러시아 내 크립토 산업의 규제 지형이 더 강화될 가능성에 주목하고 있다.

💡 “세금 회피, 제재, 소송…이 모든 리스크의 공통점은 구조적 이해 부족”

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