애플 중국 AI, 알리바바 지원 자체 모델 훈련

애플($AAPL)이 중국판 애플 인텔리전스에 쓸 자체 대형언어모델을 알리바바(Alibaba Group)의 기술 지원으로 훈련한 것으로 전해졌다. 중국 규제와 현지 모델 생태계에 맞춰 애플 인텔리전스 운영 방식을 지역별로 나누는 흐름이 더 뚜렷해졌다.

애플은 중국 전용 모델을 알리바바와 함께 개발했으며, 이 모델은 중국 본토용 애플 인텔리전스 일부 기능에 쓰일 수 있다고 로이터는 보도했다. 본지는 앞서 애플이 중국 시장용 자체 대형언어모델을 알리바바와 훈련했다고 전했다.

중국 국가인터넷정보판공실은 7월 15일 ‘애플 지능’ 등 휴대전화 단말 측 생성형 AI 서비스 7건의 등록 정보를 공고했다. 공고에는 생성형 AI 서비스의 혁신과 규범적 적용을 촉진하기 위해 관련 부처와 등록 업무를 진행했다는 설명이 담겼다.

중국판 애플 인텔리전스는 미국 등 다른 시장에서 쓰는 구성과 다르다. 오픈AI(OpenAI)의 챗GPT와 앤트로픽(Anthropic)의 클로드는 중국에서 이용할 수 없어, 애플은 현지 기업 모델을 조합해야 한다.

알리바바 측은 첸원(Qwen) 대형언어모델이 중국 이용자를 위한 iOS, iPadOS, macOS, visionOS의 애플 인텔리전스 경험에 통합된다고 밝혔다. 바이두(Baidu)도 중국판 애플 인텔리전스 기능 개발에서 애플과 협력하고 있다고 설명했다.

애플은 지금까지 서구권 시장에서 자체 기술과 외부 모델을 결합하는 방식을 써 왔다. 중국에서는 해외 AI 서비스 접근 제한과 생성형 AI 등록 절차가 맞물리면서, 같은 기능이라도 현지 파트너와 별도 구성을 마련해야 하는 구조다.

이번 보도는 애플이 중국에서 현지 제3자 모델을 단순 연결하는 데 그치지 않고, 중국 시장용 자체 모델 훈련까지 병행했다는 점을 더한다. 본지는 앞서 중국판 애플 인텔리전스에 알리바바의 첸원 모델이 결합된다고 보도했다.

다만 애플이 자체 모델과 첸원, 바이두 기술 사이에서 작업을 어떻게 나눌지는 공개하지 않았다. 중국 본토 출시일도 발표하지 않았다.

로이터는 관련 기능이 향후 iOS 업데이트 이후 중국에서 제공될 수 있다고 전했다. 애플의 공식 출시 일정은 아직 나오지 않았다.

중국 스마트폰 시장에서 AI 기능은 애플의 경쟁 환경과 맞물려 있다. IDC의 7월 14일 집계 기준 2026년 2분기 중국 스마트폰 출하량은 약 6600만대로 전년 동기 대비 4.3% 줄었다.

같은 기간 화웨이(Huawei)는 점유율 22.6%로 1위, 애플은 18.1%로 2위를 기록했다. 애플 출하량은 전년 동기 대비 24.4% 늘었다.

아서 궈(Arthur Guo) IDC 중국 애널리스트는 “화웨이와 애플은 경쟁사들이 가격을 올리는 동안 가격을 유지했고, 이는 대부분의 시장이 기다릴 이유를 준 분기에 망설이던 구매자에게 구매할 이유를 줬다”고 말했다. 가격 전략이 단기 수요에 영향을 줬다는 취지의 분석이다.

애플에는 중국 내 AI 기능 공백을 줄이는 문제가 남아 있다. 중국 업체들이 온디바이스 생성형 AI 기능을 앞세우는 상황에서 애플 인텔리전스의 현지 적용 범위와 기기별 지원 여부가 경쟁 구도를 가를 수 있다.

한국 독자가 봐야 할 대목은 글로벌 빅테크가 같은 제품이라도 국가별 규제와 파트너에 따라 AI 기능을 다르게 설계한다는 점이다. 이번 사안은 암호화폐 사업과 직접 연결되는 내용은 아니며, 반도체와의 접점도 AI 모델 구동에 필요한 단말·인프라 수요 차원에 머문다.

검증에 사용한 공개 출처: The Verge, 중국 국가인터넷정보판공실, South China Morning Post, IDC