캐나다 화장지 관세 25~50%, 미국 생필품으로 번졌다

캐나다가 미국산 화장지와 티슈 원지에 25~50% 보복관세를 예고하면서 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 전쟁이 생활필수품 가격 논란으로 번졌다. 미국은 2024년 캐나다에서 화장지 3억2818만9360달러(약 4536억원)어치를 수입했다.

캐나다 재무부는 9월 8일부터 미국산 276억 달러(약 38조1432억원) 규모 제품에 15%, 25%, 50% 관세를 부과한다고 밝혔다. 대상은 철강, 유제품, 가전, 농기계, 펄프·종이, 전자제품 등이다. 캐나다 정부는 미국이 캐나다산 제품 276억 달러 규모에 50% 관세를 부과한 데 맞춰 ‘달러 대 달러, 세율 대 세율’로 대응한다고 설명했다.

화장지 관련 품목은 세율이 나뉜다. 캐나다 공식 목록에서 화장지는 25% 관세 대상이고, 화장지 또는 얼굴용 티슈 원지는 50% 관세 대상이다. 얼굴용 티슈와 타월류 일부 품목도 25% 또는 50%로 갈라져 실제 적용은 품목별로 세분화됐다.

미국 쪽 조치는 앞서 시작됐다. 백악관은 7월 20일 포고에서 캐나다산 일부 품목에 50% 추가 관세를 부과한다고 밝혔다. 적용 시점은 8월 19일 0시 1분으로 제시됐다가 이후 8월 22일로 조정됐다.

관세 발효 일정 조정과 캐나다의 대응 규모는 이미 미국의 대캐나다 50% 관세가 캐나다의 보복관세로 이어진 흐름에서 확인된 바 있다. 이번 사안은 그 대상 품목 가운데 펄프·제지 계열이 생활필수품 가격 문제로 옮겨 붙은 사례다.

세계은행 무역통계(WITS)에 따르면, 미국의 2024년 화장지 수입액은 5억966만2790달러(약 7042억원)였다. 이 가운데 캐나다산은 3억2818만9360달러로 가장 많았다. 멕시코는 5492만8800달러(약 759억원), 중국은 5062만8100달러(약 700억원)였다.

광의의 종이 타월·화장지·티슈 품목에서도 캐나다산 수입액은 16억7596만3190달러(약 2조3162억원)로 중국과 멕시코를 앞섰다. 중국은 11억7167만4180달러(약 1조6193억원), 멕시코는 4억9076만3430달러(약 6782억원)였다.

다만 이 통계가 곧 미국산 화장지의 원재료 구조를 뜻하는 것은 아니다. 공개 무역통계로 확인되는 것은 미국이 캐나다산 완제품 화장지를 가장 많이 수입했다는 점이다. 완제품 수입 의존과 원재료 의존은 구분해 봐야 한다.

관세 부담이 소비자 가격으로 옮겨갈 수 있다는 우려는 생활용품 업계에서 이미 제기됐다. 로이터는 프록터앤드갬블(P&G)이 관세 비용 약 10억 달러(약 1조3820억원)를 상쇄하기 위해 미국 내 제품 약 4분의 1 가격을 한 자릿수 중반대로 올리겠다고 밝혔다고 보도했다. 해당 보도에는 화장지 브랜드 차민(Charmin)도 언급됐다.

다만 P&G의 가격 인상 방침은 2025년 발표된 사안이다. 이번 캐나다 보복관세가 곧바로 미국 소비자가격 인상으로 이어진다고 단정할 단계는 아니다. 관세 비용이 제조사와 유통사, 소비자 사이에서 어떻게 배분될지는 품목별 공급 계약과 재고 상황에 따라 달라질 수 있다.

소비재 관세는 철강이나 자동차 관세보다 체감 속도가 빠를 수 있다. 생활필수품은 구매 주기가 짧고 대체재 선택 폭이 제한적이기 때문이다. 관세가 붙는 품목이 완제품인지, 원재료인지에 따라 가격 전가 경로도 달라진다.

여론전도 붙었다. 캐나다 지역 매체 인포뉴스는 캐나다산 구매를 독려하는 페이스북 그룹 ‘Buy & Shop Canadian First’ 회원 수가 1만5000명 안팎으로 늘었고, 최근 관세 갈등 이후 2500명 넘게 추가 합류했다고 전했다.

비즈니스인사이더는 관세 전쟁을 풍자한 AI 제작 영상이 유튜브에서 7만6000회 이상 조회됐고, X 공유 게시물은 130만 조회, 페이스북 게시물은 160만 조회를 기록했다고 보도했다. 같은 보도에는 백악관 공식 X 계정의 반응도 함께 언급됐고, 해당 게시물은 710만 조회를 기록했다고 전했다.

이번 충돌은 미국과 캐나다의 무역 갈등이 철강·자동차에서 생활필수품으로 넓어질 수 있음을 보여준다. 캐나다의 보복관세는 한국시간 9월 8일 오후 1시 1분부터 시행될 예정이다.