미국 상원, 암호화폐 시장 법안 또 연기…폭설에 일정 차질

| 서지우 기자

미국 상원, 암호화폐 시장 구조 법안 처리 또다시 연기…겨울 폭풍 여파

암호화폐 시장 규제의 초석이 될 '시장 명확성 법안(CLARITY Act)'의 상원 논의가 또 한 차례 지연됐다. 미국 전역을 강타한 겨울 폭풍이 상원 일정을 뒤흔들며, 핵심 법안의 향후 일정에도 불확실성이 커지고 있다.

이번 연기는 상원 농업위원회가 추진하던 법안 심사(markup)가 기상이변으로 연기되면서 발생했다. 당초 이번 주 중으로 표결이 진행될 예정이었지만, 상원이 폭설로 금요일 일정을 전면 취소하면서 농업위원회의 표결도 오는 29일로 연기됐다. 농업위원회는 상품거래위원회(CFTC) 관할 아래 디지털 자산 시장을 감독하는 권한을 가진 상임위로, 최근 시장 구조 개편안의 주요 전선이 이동한 배경이기도 하다.

눈보라와 정쟁, 법안 표결 발목 잡아

암호화폐 전문 언론 '크립토 인 아메리카(Crypto In America)'의 엘레노어 테렛 기자에 따르면, 기록적인 폭설로 인한 항공편 취소와 지연이 속출하면서 위원회 의원들이 실제로 워싱턴에 복귀할 수 있을지조차 불투명한 상황이다. 현재 법안 심사는 29일 오후 3시로 예정돼 있지만, 물리적 참석에 따른 정족수 충족이 어려울 경우 다시 한 번 연기될 수도 있다.

논의 지연의 또 다른 원인은 여야 간 이견이다. 당초 1월 15일로 계획됐던 심사는 초당적 협의가 길어지며 2주 뒤로 밀렸지만, 여전히 합의점은 멀다. 특히 공화당 의원들만이 현재까지 법안 초안에 공개적으로 지지를 표명한 상태다.

법안 수정안, 업계는 ‘긍정적’ 반응

그럼에도 불구하고 암호화폐 업계는 지난주 농업위원회가 공개한 법안 최신 초안에 비교적 긍정적으로 반응하고 있다. 업계 관계자들은 이번 안이 비(非) 수탁형 개발자와 블록체인 인프라 제공자에 명확한 보호 조항을 부여하고 있으며, 중개인(intermediary)에만 법적 책임을 집중시켜 혁신을 저해하지 않으려는 의도를 반영했다고 평가한다.

특히 최근 코인베이스가 스테이블코인 수익률 규제를 이유로 상원 은행위원회 버전의 지지를 철회한 사례를 고려할 때, 농업위원회 안이 해당 조항을 포함하지 않은 점도 이번 수정안에 대한 신뢰를 키운 요소다.

이와 관련해 농업위원회 위원장인 존 부즈먼 상원의원은 지난주 “최종 합의에는 이르지 못했지만 초당적 협의 그 자체가 법안을 더 견고하게 만들었다”며 “법안 처리에 더 이상 시간을 끌어서는 안 된다”고 밝혔다.

법안 진전에도 전체 일정 불확실

농업위원회의 법안이 시장 구조 개편의 현실적 대안으로 부상하고 있지만, 전체 입법 일정은 여전히 불투명하다. 블룸버그에 따르면 상원 은행위원회는 자사 관할 부분의 심사를 공식적으로 연기할 것으로 보이며, 이에 따라 전체 법안 통과 일정은 2월 말에서 3월로 넘어갈 가능성도 제기된다.

한편, 암호화폐 시장은 이번 논의를 주시하면서도 회복세를 보였다. 29일 기준 전 세계 암호화폐 시가총액은 약 2조 9,000억 달러(약 4,178조 원) 수준으로 완만한 상승을 이어가고 있다.

트럼프 대통령과 공화당 주도의 입법 시도는 향후 암호화폐 산업에 큰 전환점을 만들 수 있다. 하지만 폭풍우와 정쟁이 교차하는 현실에서, 그 길은 아직 순탄치 않아 보인다.


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