정부, 50조 원 투입 'K-엔비디아 프로젝트'로 AI 반도체 도약

정부가 토종 AI 반도체를 육성하기 위한 50조 원 규모의 금융 지원 계획을 발표했다. 글로벌 AI 시장에서 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)가 많은 에너지를 소비하고 비용이 높다는 점을 지적하며, 이를 대체할 기술 개발에 나선 것이다.

17일 과학기술정보통신부와 금융위원회는 서울 프레스센터에서 열린 민관 합동 간담회에서 'K-엔비디아 프로젝트'를 추진한다고 밝혔다. 이 프로젝트는 글로벌 AI 생태계에 대응하기 위해 저전력·고성능 국산 신경망처리장치(NPU)를 개발하고, 이를 통한 경쟁력 강화를 목표로 한다. 이번 펀드는 AI 반도체 특허 펀드를 포함한 대규모 모험 자본 공급을 통해 국내 AI 반도체 산업의 생태계를 조성하는 데 초점을 맞추고 있다.

기존의 엔비디아 GPU는 AI 수요의 확대를 막는 요인 중 하나로, 높은 전력 소모와 운영 비용이 문제가 되고 있다. 이에 따라 정부는 국내 NPU 개발을 통해 이 같은 문제를 해결하고자 한다. 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 이번 간담회에서 저전력·고효율의 반도체를 통한 'AI 고속도로' 구축의 필요성을 강조했다.

이번 프로젝트는 1차 국민성장펀드 메가 프로젝트 중 하나로 선정되었으며, 올해에만 약 10조 원 규모의 장기 자본이 투입될 예정이다. 이를 통해 국내 AI 반도체 기업은 글로벌 시장 진출의 골든타임을 확보할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

정부의 이 같은 노력은 국가적으로 AI 반도체 산업을 중장기적으로 발전시키고, 글로벌 시장에서 주도권을 잡기 위한 전략으로 풀이된다. 전문가들은 정책과 금융이 유기적으로 결합할 때 한국의 AI 산업이 더 난해한 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 전망하고 있다.