디지털자산 거래소 업비트를 운영하는 두나무(대표 오경석)가 부채와 고립으로 고통받는 청년들의 신용회복과 경제적 자립을 돕는 ‘업비트 넥스트 시리즈’를 통해 4천명이 넘는 청년들을 지원했다고 12일 밝혔다.
이 사업은 위기에 처한 청년들이 홀로 설 수 있는 맞춤형 자립 지원 사업으로, 단순한 금전 지원을 넘어 '신용회복 - 자산형성 - 일자리 연계'라는 3단계 솔루션을 제공하고 있다. 지난 3년간 두나무의 ‘업비트 넥스트 시리즈’를 통해 지원받은 청년은 총 4,122명에 달한다.
특히 '업비트 넥스트 시리즈 : 디딤'(구 넥스트 드림) 사업은 신용회복위원회에서 채무조정을 진행 중인 만 39세 미만 청년을 대상으로 재무 컨설팅과 생활비, 무이자 생계비 대출 등을 지원하는 프로젝트로 총 936명이 도움을 받았다.
476명의 청년에게는 '재무 컨설팅 및 생활비 지원'이 제공됐다. 한국은행, 생명보험협회 등 금융권 출신 베테랑 컨설턴트들이 총 2,732건의 맞춤형 컨설팅을 진행했다. 또한, 긴급 자금이 필요한 460명에게는 최장 36개월의 '무이자 생계비 대출' 총 11.5억 원을 지원했다. 혜택을 받은 청년들은 대출금 중 평균적으로 75.8%를 상환했다.
이번 사업은 단순한 금전 지원을 넘어 청년들의 긍정적인 마인드 변화를 이끌어냈다는 점에서 더욱 돋보인다. 3차년도 멘토링 효과성에 대한 1차 데이터 분석 결과, 참여 청년들의 경제적 자립과 관련된 3대 핵심 지표가 모두 긍정적으로 변화했다. 구체적으로는 미래 경제상황에 대한 긍정적 전망이 27%, 경제적 회복 탄력성이 16%, 재무관리 역량이 13% 상승한 것으로 나타났다.
참여 청년들의 극적인 변화 사례도 이어졌다. 군 복무 중 도박 중독으로 수천만 원의 빚을 졌던 A씨는 두나무의 지원과 멘토의 격려를 통해 새로운 삶을 찾았다. 빚을 눈사람에 비유하며 "물방울이 맺히면 눈사람이 급속도로 녹아내리듯 빚도 갚아 나갈 수 있다"는 멘토의 조언에 용기를 얻은 그는, 적극적으로 아르바이트에 나서 불과 3개월 만에 1천만 원의 부채를 상환했다. 월 소득 70만 원으로 미래를 생각하지 않은 채 살았던 B씨 역시 멘토링을 통해 저축 습관을 기르며 "나도 저축할 수 있고, 나에게도 미래가 있다"는 희망과 자신감을 되찾았다.
두나무 관계자는 "맞춤형 재무 컨설팅을 통해 청년들이 경제적 역량뿐만 아니라 심리적인 회복 탄력성까지 되찾고 있으며, 75.8%라는 높은 상환율이 그 긍정적인 변화를 증명하고 있다"고 설명하며, "앞으로도 더 많은 청년이 빚의 굴레에서 벗어나 건강한 사회 구성원으로 복귀할 수 있도록 '업비트 넥스트 시리즈'를 통한 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.
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