비탈릭 부테린 “2026년은 디지털 자주권 회복 원년…프라이버시 툴 실생활 전환 촉구”

2026년 1월 24일 07:54:50 | 서도윤 기자

부테린 “2026년은 디지털 자주권 탈환의 해…탈중앙화 프라이버시 툴 대중화해야”

이더리움(ETH) 공동 창업자 비탈릭 부테린이 블록체인 영역을 넘어, 개인의 디지털 주권을 회복하기 위한 움직임을 촉구했다. 그는 2026년을 ‘디지털 자주권’을 되찾는 출발점으로 삼아야 한다며, 탈중앙화된 프라이버시 중심 소프트웨어의 일상화를 강조했다.

부테린은 22일 X(구 트위터)를 통해 공개한 글에서 “2026년은 잃어버린 컴퓨팅 자주권을 되찾는 해”라며, 프라이버시 보호는 기술적 선택이 아닌 ‘개인의 기본권’이라고 말했다. 그는 지난 1년간 자신이 사용하던 주요 소프트웨어를 탈중앙화 기반의 프라이버시 우선 솔루션으로 전환했다고 밝혔다.

구글·텔레그램 대신 암호화 툴…일상 속 ‘데이터 주권’ 실천

부테린은 기존에 사용하는 텔레그램 대신 시그널(Signal), 심플X(SimpleX), 세션(Session) 같은 암호화 메신저로 전환했으며, 구글 맵은 오픈스트리트맵(OpenStreetMap)을 기반으로 한 오가닉맵스(Organic Maps)로 대체했다고 설명했다. 이메일도 지메일(Gmail) 대신 프로톤메일(ProtonMail)을 사용하며, 민감한 소통에는 암호화 메시징을 꾸준히 활용하고 있다고 덧붙였다.

문서 저장 역시 파일버스(Fileverse)로 완전히 이전했으며, 이는 암호화 기능을 갖춘 분산형 스토리지 툴이다. 부테린은 “구글과 같은 중앙화 플랫폼에 우리의 모든 데이터를 넘기는 방식은 선택일 뿐, 필수가 아니다”라고 강조했다.

그는 최근 관심이 급증한 인공지능(AI) 관련 기술도 ‘로컬 실행’을 기반으로 다뤄야 한다고 말했다. 대형 언어 모델(LLM)의 자체 실행은 이미 가능하지만 번역, 음성 인식, 문서 검색 등에서의 사용자 경험은 여전히 미흡하다고 평가했다. 또한, 개인 기기에서 상시 구동 시 전력 소모 같은 현실적 제약도 있다고 지적했다.

“법보다 습관이 먼저…개인 선택이 곧 탈중앙화”

부테린은 이번 입장 표명이 처음은 아니다. 그는 이달 초에도 2026년부터 중앙화 소셜미디어에서 완전히 탈퇴할 것이라고 밝혔으며, 실제로 파이어플라이(Firefly)를 통해 렌즈, 파카스터, 블루스카이 등 다양한 탈중앙형 플랫폼에 글을 올리고 있다. 그는 당시 “참여율을 극대화하면서 데이터를 봉쇄하는 플랫폼은 생태계 발전을 막는다”고 지적했다.

이러한 움직임의 배경에는 최근 몇 년간 지속된 데이터 수집 경각심이 있다. 부테린은 지난해 11월 X 플랫폼의 ‘국가 라벨’ 기능을 강하게 비판하며, “위치 정보를 조합한 추론은 일부 이용자에게 심각한 위험이 될 수 있다”고 경고했다. 또 같은 달 시그널이 채택한 번호 기반 식별 방식의 한계를 지적하며, 메타데이터 유출을 최소화하는 심플X, 세션에 256 ETH(약 5억 7,036만 원)를 기부하기도 했다.

프라이버시 전환, 기술 아닌 사용자 선택에 달려

부테린은 ‘프라이버시 툴은 이미 존재한다’는 점을 여러 차례 강조했다. 그는 “기술 개발보다 중요한 건 일상 속 선택의 변화”라며, 법 제도에 의존하기보다는 개인의 동기가 곧 탈중앙화 전환의 열쇠라고 말했다. 통제받지 않는 프라이버시 생태계를 만들기 위해선 기술의 ‘통합성’과 ‘사용 편의성’이 핵심이라는 분석이다.

부테린의 발언은 디지털 주권과 개인정보 보호에 대한 관심이 확대되는 흐름 속에서 주목받고 있다. 그는 “프라이버시 툴은 더 이상 암호화폐 마니아만의 전유물이 아니다. 매일 사용하는 소프트웨어 선택이 곧 자주권의 실현”이라고 강조했다.