미 연준, 미·이란 전쟁에도 경제 안정 우선…유가 상승에 '관망'

미국 연방준비제도는 미·이란 전쟁의 경제적 영향에 대해 신중한 입장을 취하며 관망 세를 유지 중이다. 제롬 파월 연준 의장은 30일 매사추세츠주 하버드대에서 "현재 통화정책은 상황 변화에 대응하기에 잘 준비되어 있다"고 강조하며, 경제와 물가에 대한 직접적인 판단은 시기상조라고 밝혔다.

파월 의장은 인플레이션 기대가 단기적인 변화를 넘어서서 안정적으로 유지되고 있다고 평가했다. 그러나 전쟁의 경제적 영향이 언제 나타날지 예측하기 어려운 만큼, 절대적인 방향 전환이나 긴축 정책을 서두르지 않겠다는 입장을 드러냈다. 이는 최근의 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 동결한 결정을 다시 한 번 강조하는 설명이다.

연준은 유가 상승 등 공급 측면의 충격에 대해서는 통화정책으로 대응하지 않는 경우가 많다고 설명했다. 파월 의장은 이러한 충격이 때로는 경제에 부담을 주기보다는 자연스레 사라질 수 있는 경향이 있음을 전했다. 이에 따라 연준은 당분간 큰 정책 변화를 주기보다는 상황을 지속적으로 모니터링하겠다는 의지이다.

한편, 파월 의장은 최근 우려를 낳고 있는 사모대출 시장의 부실 위험에 대해 "면밀히 주시하고 있다"고 말했다. 현재로서는 이 분야의 문제가 은행 시스템이나 경제 전반으로 확산될 조짐은 보이지 않는다는 평가를 내놨다.

이 같은 흐름은 연준이 여전히 인플레이션보다 경기 안정을 중시하고 있음을 반영하고 있다. 향후 국제 정세와 경제 지표의 변화에 따라 연준의 정책 방향이 어떻게 수정될지 주목된다.