일본 정부, 엔화 급락에 외환시장 개입 가능성 시사
엔화 가치가 급격히 떨어지며 엔·달러 환율이 다시 달러당 160엔을 넘어서자, 일본 정부가 실제 외환시장 개입 가능성을 강하게 내비쳤다.
가타야마 사쓰키 일본 재무상은 30일 재무성에서 기자들과 만나 엔화 약세와 관련해 “그동안 말해온 단호한 조치를 취할 시점이 가까워졌다”고 밝혔다고 교도통신이 전했다. 통상 일본 당국이 말하는 단호한 조치는 달러를 팔고 엔화를 사들이는 방식의 시장 개입을 뜻하는 경우가 많다. 이날 발언은 환율 상승 속도가 심상치 않다고 판단한 일본 정부가 구두 경고를 통해 시장에 먼저 신호를 보낸 것으로 해석된다.
실제 도쿄 외환시장에서 엔·달러 환율은 이날 장중 160.7엔에 근접하며 2024년 7월 이후 약 1년 9개월 만에 가장 높은 수준까지 올랐다. 환율이 오른다는 것은 그만큼 엔화 가치가 떨어졌다는 뜻이다. 일본은 장기간 이어진 저금리 기조와 미국과의 금리 차이 영향으로 엔화 약세 압력을 받아왔는데, 최근에는 심리적 경계선으로 여겨지는 160엔 선이 다시 무너지면서 당국의 대응 수위에 관심이 집중되고 있다.
일본 정부와 일본은행도 과거 비슷한 상황에서 실제 행동에 나선 적이 있다. 2024년 7월 엔·달러 환율이 달러당 161.7엔까지 치솟았을 때 일본 당국은 약 50조원 규모의 시장 개입을 실시했다. 외환시장 개입은 단기적으로 환율 급등세를 진정시키는 효과가 있지만, 시장의 금리 전망과 자금 흐름 같은 근본 요인이 바뀌지 않으면 효과가 오래가지 않는다는 한계도 있다.
이번 발언은 일본 정부가 단순한 경계 발언을 넘어 실제 개입 카드까지 염두에 두고 있음을 시사한다. 다만 시장에서는 개입 여부 자체보다도 언제, 어느 정도 규모로 이뤄질지가 더 중요한 변수로 꼽힌다. 이 같은 흐름은 미국 통화정책 방향과 일본은행의 추가 정책 조정 가능성에 따라 앞으로 더 큰 변동성으로 이어질 가능성이 있다.
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