농협중앙회, 공금 유용 의혹으로 경찰 수사...임직원 개인 변호사비 논란
경찰이 농협중앙회 임직원의 개인 형사 사건 변호사비가 공금으로 지급됐다는 의혹을 확인하기 위해 강제 수사에 착수했다.
13일 경찰에 따르면 서울경찰청 금융범죄수사대는 이날 서울 중구에 있는 농협중앙회 준법지원부 등을 압수수색했다. 수사기관이 압수수색에 나선 것은 관련 자료를 직접 확보해 자금 집행 과정과 의사결정 경위를 확인하겠다는 뜻으로 볼 수 있다.
이번 수사는 농림축산식품부의 감사 결과에서 출발했다. 농림축산식품부는 농협중앙회 종합감사 과정에서 공금 3억2천만원이 임직원 A씨가 연루된 개인적 형사 사건의 변호사비로 쓰인 정황을 파악했고, 지난 1월 경찰에 수사를 의뢰했다. 공금은 조직 운영을 위해 사용해야 하는 자금인 만큼, 개인 법률 비용에 투입됐다면 자금 집행의 적정성과 내부 통제 체계 전반이 함께 도마 위에 오를 수 있다.
경찰은 현재 A씨의 업무상 횡령 혐의를 중심으로 사실관계를 들여다보고 있다. 업무상 횡령은 회사나 기관의 자금을 맡아 관리하던 사람이 이를 용도에 맞지 않게 빼돌렸는지가 핵심 쟁점이다. 경찰은 이번에 확보한 압수물 분석을 바탕으로 실제 자금 사용처와 결재 라인, 당시 내부 판단이 적절했는지 등을 추가로 조사할 계획이다.
이번 수사는 단순히 개인 비위 여부를 넘어서 대형 협동조합 조직의 준법 경영과 감사 체계가 제대로 작동했는지를 가늠하는 계기가 될 가능성이 있다. 향후 수사 결과에 따라 관련자 책임 범위가 구체화할 수 있고, 농협중앙회의 내부 통제와 공금 집행 기준을 손질해야 한다는 요구도 더 커질 것으로 보인다.
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