오픈AI, 의료 AI '토치 헬스' 인수…챗GPT 헬스 본격 시동

인공지능 선두주자인 오픈AI(OpenAI)가 헬스케어 기술 스타트업 '토치 헬스(Torch Health)'를 인수하며 의료 AI 시장 공략에 본격 나섰다. 이번 인수는 챗GPT(ChatGPT)의 헬스케어 확장 전략의 일환으로, 개인 건강 데이터를 통합·분석해 챗GPT를 통해 제공하려는 청사진이 담겼다.

오픈AI는 2024년 설립된 토치를 통해 데이터 파편화로 인한 의료 현장의 비효율성을 해소하려는 계획이다. 토치는 병원, 진단기관, 개인 건강 기록에서 발생하는 분절된 정보를 수집하고, 이를 하나의 통합된 인터페이스로 재구성하는 인공지능 기반 건강 앱을 제공 중이다. 앱은 처방전, 진단 결과, 치료 이력은 물론 음성 메모나 진료 요약처럼 비정형 데이터까지 포괄적으로 정리해준다.

오픈AI는 공식 성명에서 “토치와 챗GPT 헬스가 결합함으로써 사용자가 자신의 건강을 더욱 깊이 이해하고 관리할 수 있는 새로운 방식이 열릴 것”이라며 통합 플랫폼을 예고했다. 인수 금액은 비공개지만, 더 인포메이션은 약 1,440억 원($100 million) 수준으로, CNBC는 약 870억 원($60 million)으로 추산해 보도했다.

토치는 특히 인공지능 기반 요약 기능과 패턴 인식 기술을 통해 복잡한 의료 데이터를 이해하기 쉬운 형태로 제공함으로써, 일반 사용자는 물론 의료 종사자까지 잠재 수요층을 확대하고 있다. 오픈AI는 바로 이 부분에서 챗GPT의 차세대 응용 가능성을 보고 투자에 나선 것으로 보인다. 이는 지난주 오픈AI가 공개한 '챗GPT 헬스' 신기능 발표와도 맞물린다. 해당 서비스는 사용자의 검사 결과 해석, 개인 운동 계획 수립, 진료 시 질문 가이드 추천 등 폭넓은 기능을 지원할 예정이다.

업계는 이번 인수가 오픈AI의 헬스케어 전략 중 핵심적 전환점이 될 것으로 평가한다. 토치의 기술력과 데이터 접근성을 기반으로, 오픈AI는 헬스케어 플랫폼에서의 신뢰성과 정확도를 높일 수 있다. 장기적으로는 병원, 의료 데이터 플랫폼과의 협력 가능성도 열려 있다.

토치 측은 공식 홈페이지를 통해 “우리는 AI의 메디컬 메모리를 구축한다는 목표로 회사를 시작했다”며 “이번 오픈AI 합류로 우리가 지향하던 건강 데이터 통합의 비전을 훨씬 큰 규모에서 실현할 수 있게 됐다”고 밝혔다.

AI 기술이 생활 전반으로 침투하고 있는 가운데, 헬스테크는 기술 기업들이 가장 주목하는 차세대 성장 분야 중 하나다. 이번 오픈AI의 행보는 그 연장선에서, 단순한 챗GPT 개선을 넘어 개인 맞춤형 건강 컨시어지로까지 진화하려는 전략적 포석으로 해석된다.